Questo gioco in ASCII è troppo esplicito per Steam – Penny Playful

Proprio oggi ho parlato di The Key to Home, visual novel rimossa da Steam perché accusata da Valve di avere come pubblico di riferimento quello dei pedofili. Dopo poche ore devo parlarvi di un nuovo simile episodio che stavolta riguarda un’opera indipendente importante e realizzata da un grande artista, You Must Be 18 Or Older To Enter di  Seemingly Pointless, cioè James Earl Cox III & Joe Cox.

Vi basta andare sulla pagina itch.io di questo gioco per vedere la quantità di premi a cui è stato nominato e che ha vinto, ed è stato ospitato anche nello showcase del festival italiano di game design Game Happens oltre che in molteplici altri festival internazionali. James Earl Cox III è uno dei più importanti autori indipendenti contemporanei, un uomo capace di realizzare ben 100 giochi in 5 anni.

“You Must be 18 or Older to Enter è un horror sull’essere un ragazzino negli anni 90 e cercare del porno [su internet] per la prima volta” scrive James Earl Cox III descrivendo perfettamente come questa opera, una semplice avventura testuale con grafica realizzata usando il font stesso, riesca a creare tensione e persino paura senza usare violenze, mostri o senza cadere nei triti stereotipi sulla malattia mentale usata come nemico dei videogiochi horror.

Ma You Must Be 18 or Older to Enter è stato considerato pornografia da Valve ed è stato eliminato dalla piattaforma online dopo appena due mesi dalla sua uscita su Steam. Potete trovare sulla piattaforma giochi horror incentrati sull’omicidio, giochi con scene di violenza estrema, giochi basatati sulla banalizzazione e la colpevolizzazione dei malati mentali, ma se volete fare un gioco horror sui primi imbranati approcci all’essere adulti durante l’adolescenza siete nei guai.

James Earl Cox III spiega bene il problema in un suo approfondito intervento su Gamasutra: il linguaggio con cui parliamo dei giochi nasce dai giochi che giochiamo e diventa i giochi che cerchiamo, in un ciclo in cui la gente cerca cosa ha già giocato e le piattaforme come Steam consigliano e promuovono esperienze simili a quelle che i giocatori hanno già incontrato in passato. Esperienze diverse vengono a volte trattate con ilarità dalla comunità e rifiutate dell’industria. È un bellissimo intervento, quasi un manifesto, che vi consiglio di leggere interamente.

Potete ancora trovare You Must be 18 or Older to Enter su itch.io (il link è in questo articolo) e su Game Jolt e potete scaricarlo gratuitamente. Il gioco è consigliato solo a un pubblico adulto e parla di temi espliciti, ma non giocatelo se cercate qualcosa di eccitante perché non è quello che troverete. You Must be 18 or Older to Enter è un gioco che tratta certi temi come rito di passaggio, come parte della nostra vita.

I “penny dreadful” erano, nell’Ottocento inglese, racconti dell’orrore pubblicati a episodi e a basso prezzo (costavano appunto un solo penny). Penny Playful è una rubrica irregolare in cui segnaliamo videogiochi indipendenti disponibili su internet gratuitamente o quasi.

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