Apple ha dichiarato oggi di aver approvato l’ Epic Games Store di terze parti nell’Unione Europea, consentendo allo sviluppatore di Fortnite di lanciare il suo mercato di app alternativo in quei paesi, riferisce Reuters . ‌Epic Games‌ aveva presentato l’‌Epic Games‌ Store ad Apple per l’autenticazione notarile all’inizio di questa settimana.

Oggi, Epic ha dichiarato che Apple aveva rifiutato due volte l’‌Epic Games‌ Store questa settimana, con Apple che avrebbe affermato che il pulsante “Installa” e le etichette “acquisti in-app” erano troppo simili agli elementi propri di Apple per l’ App Store . Epic ha sostenuto che il rifiuto era “arbitrario, ostruttivo e in violazione del DMA [Digital Markets Act]” e che stava segnalando il problema alla Commissione Europea, ma sembra che Apple abbia ceduto e approvato la proposta precedentemente respinta da Epic .

‌Epic Games‌ e Apple sono impegnati in una battaglia durata anni sull’ecosistema chiuso dell’‌App Store‌ di Apple, ed Epic è ansiosa di lanciare il proprio mercato nell’UE in base alle nuove politiche di Apple guidate dal Digital Markets Act.

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Google Play ha registrato nel Q4 2017 il suo miglior trimestre di sempre! Questo grazie al raggiungimento dei 19 miliardi di download di applicazioni. Un numero registrato da un rapporto di App Annie, il quale ha tenuto conto solo dei download di nuove applicazioni e non eventuali aggiornamenti o reinstallazioni.

Probabilmente queste cifre fredde non permettono di avere un’idea di quanto siano tanti questi download per cui il rapporto in questione ha fatto un piccolo confronto con i dati ottenuti dal principale competitor di Google Play , ossia App Store. Ebbene, su Google Play sono state scaricate il 145% in più di applicazioni rispetto all’App Store di Apple nel quarto trimestre 2017.

Chiaramente c’è da considerare che gli smartphone Android in circolazione sono di gran lunga superiori agli iPhone quindi una crescita del genere è fisiologica. Tuttavia, questo rapporto mette in evidenza e conferma un aspetto noto da diversi anni: noi utenti Android abbiamo il “braccino corto” rispetto agli utenti Apple. Sebbene gli androidiani abbiano scaricato molte più applicazioni, i possessori di iPhone spendono di più. E così su App Store sono stati spesi 11,5 miliardi di dollari mentre su Play Store circa la metà.

Sono i mercati “emergenti” la chiave della crescita del successo di Google Play. Infatti, India, Indonesia e Brasile hanno contribuito alla crescita del 10% annuale di Google Play  nei download totali. Addirittura il mercato indiano supera il numero di download degli USA se si combinano i dati relativi sia alle applicazioni Android che quelle provenienti da App Store.

Sul podio al primo posto con la maggior crescita del market share rimangono gli USA per entrambe le piattaforme, al secondo troviamo Taiwan per iOS e Corea del Sud per Google Play. Al terzo posto, invece, si classifica la Germania sia per quanto riguarda Google Play Store che per App Store.

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Poco fa Medium.com, per mezzo del giornalista Johnny Lin, si è occupato di un caso molto interessante. Di un caso che sta letteralmente spopolando su Internet e che vede come protagonista l’App Store, il negozio virtuale di Apple dove è possibile scaricare applicazioni compatibili con iPhone e iPad.

In pratica, sembra che in rete stiano circolando degli annunci di ricerca attivati dalla stessa Apple tramite i quali si invogliano gli utenti a spendere soldi a suon di acquisti in-app. Johnny Lin rivela di aver dato un’occhiata alla categoria “Produttività” dello Store statunitense e di essersi accorto che in classifica vi sono applicazioni molto note anche qui da noi, app cioè del calibro di Dropbox, Evernote e Microsoft. E fin qui tutto ok. Il problema però sorge quando, nella top 10, si legge il nome di un’app chiamata “Mobile protection: Clean & Security VPN”.

“Dato il nome tanto brutto – ha detto Lin – ero certo che si trattasse di un bug che gestisce le classifiche per conto dell’App Store. Di conseguenza sono andato su Twitter Sense per fare una stima delle entrate di questa app e mi sono accorto che i suoi sviluppatori guadagnavano la bellezza di 80mila dollari al mese. Ma come è mai possibile?”.

Spinto dalla voglia di vederci chiaro Lin ha installato sul suo telefono questa misteriosa app. Nel momento in cui è andato ad attivare una fantomatica “prova gratuita”, il telefono ha aperto il prompt di autenticazione Touch ID riportante il seguente avviso: “Pagherai 99.99$ per un abbonamento settimanale”. Ciò vuol dire che Lin avrebbe dovuto pagare attorno ai 400 dollari al mese per avere un antivirus nel suo telefono! Che moltiplicato per 200 utenti porta appunto 80mila dollari di incassi in un mese. O meglio, 960mila in un anno.

Quindi prestate attenzione a ciò che scaricate, tanto più dal momento in cui Apple non prevede ancora un filtro serio per gli annunci in evidenza su App Store.

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Durante l’ultimo WWDC 2016, Apple ha dedicato ampio spazio alla presentazione dei nuovi sistemi operativi proprietari (iOS 10, watchOS 3 e macOS), ma si è anche soffermata su quello che è il suo marketplace per eccellenza. E proprio relativamente ad App Store, il colosso di Cupertino ha fatto sapere di avere raggiunto e superato il traguardo delle 2 milioni di applicazioni!

Il dato emerso durante la conferenza è sicuramente entusiasmante, se non altro perché il numero di applicazioni presenti nello store fa da indicatore in merito allo stato di salute dello store stesso.

Ultime proiezioni effettuate da Sensor Tower, società che da sempre si occupa di monitorare l’andamento di App Store, affermano tra l’altro che la crescita del marketplace non sarebbe finita qui. Anzi, entro il 2020 si prevede che App store riuscirà a superare un’altra fatidica soglia: quella delle 5 milioni di applicazioni presenti. Qualora le previsioni dovessero rivelarsi giuste, si tratterebbe in quel caso di una crescita del 73% rispetto alle previsioni attese per il 2016!

A detta di Sensor Tower saranno principalmente i giochi a trainare la crescita di App Store, i quali già oggi rappresentano la categoria più popolare dello store. I dati relativi al mese di maggio, infatti, ci dicono che delle 48231 nuove applicazioni arrivate, il 43%, cioè 20958, erano guarda caso proprio dei giochi.

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Stando a quanto emerso da pochissimo online Apple avrebbe deciso di respingere l’approvazione per la pubblicazione su App Store di tutta una serie di applicazioni accompagnate da screenshot ed icone in cui vengono mostrate armi ed in linea generale scene violente. Sulla base del rifiuto di Apple gli sviluppatori sarebbero quindi stati costretti a modificare le immagini andando a rimuovere oppure offuscare i contenuti, per così dire, non graditi in modo tale da poter superare senza problemi il processo di approvazione sul marketplace.

Il fatto che Apple richieda agli sviluppatori di assicurarsi che tutti i materiali pubblicati su App Store risultino appropriati anche per gli utenti più giovani non è tuttavia una novità ma a quanto pare nel corso delle ultime settimane l’azienda di Cupertino si è mostrata decisamente più rigida affinché le linee guida in questione venissero rispettate.

Gli sviluppatori, dal canto loro, hanno espresso non poca frustrazione per le rigorose linee guida dell’App Store. Ciononostante Apple continuerà ad effettuare un rigoroso controllo al fine di cercare di garantire ai suoi utenti quella che è la migliore esperienza possibile.

Ad ogni modo è opportuno sottolineare il fatto che nonostante le rigide linee guida continuano ad esserci giochi su App Store accompagnati da screenshot che mostrano scene violente e/o di armi.

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Nei giorni scorsi, è ormai cosa nota, Apple ha provveduto ad introdurre una nuova politica di rimborso a 14 giorni per gli acquisti digitali in Europa. Tuttavia in seguito all’introduzione della novità in questione molti utenti pare abbiano cominciato ad avere un atteggiamento, per così dire, ben poco ortodosso cercando di abusare della nuova politica. Proprio per tale ragione la società di Cupertino ha dunque cominciato ad adottare misure protettive contro coloro che vogliono trarre vantaggio dal sistema in maniera disonesta.

Al momento da parte di Apple non è giunto ancora alcun comunicato ufficiale ma stando alla testimonianza di un utente che ha provato a scaricare una dozzina di app a pagamento richiedendone poi il rimborso dopo qualche giorno di prova la società di Cupertino è riuscita ad identificare l’operazione fraudolenta avvertendo poi mediante pop-up dell’impossibilità di richiedere ulteriori rimborsi per i successivi acquisti. L’utente è riuscito a farsi rimborsare 25 dollari su una spesa totale pari a 40 dollari fermandosi poi in seguito all’avviso di Apple.

Per chi se lo stesse chiedendo la risposta è “si”, uno scenario di questo tipo è previsto da Apple e l’eccezione sul rimborso degli acquisti effettuati è presente all’interno del regolamento di Cupertino. Tutto in regola dunque ma è ben evidente che in quel di Apple stanno prendendo coscienza del fatto che c’è chi sta abusando delle politiche di rimborso sull’acquisto di contenuti digitali.

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Andando ad adempiere alle richieste contenute in una direttiva riguardante i diritti del consumatore approvata a giugno 2014 dall’Unione Europea nei giorni scorsi Apple ha provveduto ad introdurre nel suo Termini e Condizioni una clausola riguardante il rimborso entro quattordici giorni agli acquisti fatti su iTunes, App Store e iBooks Store.

La clausola in questione sembra però andare ad aprire le porte a possibili abusi da parte degli utenti o almeno questo è quanto fatto notare proprio nel corso delle ultime ore della redazione di 9to5Mac. Infatti, qualora fosse stato effettuato l’acquisto di un’applicazione a pagamento sarebbe possibile chiederne il rimborso ad Apple senza dare nessuna motivazione. Tuttavia (e qui sorge il vero problema!) anche dopo aver ottenuto il rimborso l’app continuerà a restare al suo posto sul dispositivo risultando perfettamente funzionante. L’unica cosa che verrà fatta sarà la rimozione del link per il download dalla sezione Acquistate su App Store. Inoltre, anche il file IPA dell’app di cui si è chiesto il rimborso continuerà a restare al suo posto nella cartella iTunes sul computer rendendo dunque possibile ulteriori eventuali installazioni. La faccenda descritta risulterebbe inoltre valida per musica, libri e film.

La problematica sembrerebbe essere abbastanza seria, in primis per gli sviluppatori. Probabilmente Apple provvederà a porre rimedio alla cosa nei prossimi giorno onde evitare qualsiasi tipo di abuso ma per il momento da parte della mela morsicata non è pervenuta alcuna comunicazione.

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Mediante la pubblicazione di un comunicato ufficiale Apple ha da poco fatto sapere che entro breve verrà applicato un imminente e non esattamente gradito cambio di prezzi al rialzo su App Store. Le modifiche saranno applicate diversi paesi parte dell’Unione Europea (chiaramente anche l’Italia) oltre che in Canada, in Norvegia e in Russia. In Islanda, invece, i prezzi piuttosto che aumentare andranno a diminuire.

Apple ha giustificato l’adeguamento dei prezzi con gli ultimi avvenimenti che hanno impattato l’economia mondiale. Molto probabilmente il riferimento è alla recente debolezza dell’Euro nei confronti del Dollaro, al crollo del Rublo a seguito della crisi russa e alle variazioni nei regimi fiscali dei singoli Paesi dell’Unione Europea e non. Da notare che in passato l’IVA applicata era quella del Lussemburgo ovvero la più bassa del Vecchio Continente. Una direttiva europea ha però stabilito che dal primo gennaio l’IVA dovrà essere quella della nazione dove viene praticato l’acquisto.

Le modifiche entreranno in vigore entro le prossime 36 ore andando dunque a modifiche i prezzi delle app presenti su App Store ed anche su Mac App Store. Anche la matrice dei prezzi di iTunes Connect, lo schema su cui gli sviluppatori si basano per stabilire il costo di un’app o degli acquisti in app, sarà modificato a breve.

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Il successo dei device mobile ed in questo caso specifico quelli targati Apple non si manifesta solo ed esclusivamente in base ai record di vendita ma anche in relazione agli accessi su App Store. Tenendo conto di ciò stando ai dati raccolti dalla società Fiksu il lancio sul mercato di iPhone 6 e iPhone 6 Plus ha spinto i download su App Store al massimo portandoli al picco di traffico durante il mese di ottobre.

Nel dettaglio, attenendosi a quello che da Fiksu viene definito come App Store Competitive Index lo scorso mese si è raggiunto il picco di 7,8 milioni di download giornalieri di applicazioni da App Store, quasi tutti concentrati fra i primi 200 titolo della classifica delle applicazioni gratuite. Trattasi di un vero e proprio impeto al download che ha fatto segnare un balzo di 42 punti percentuali rispetto a settembre ed a cui corrisponde esattamente na aumento del 39% rispetto allo stesso periodo di riferimento dello scorso anno.

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Fiksu pone però l’accento anche su altre interessanti informazioni. A quanto pare vi sarebbe un’enorme differenza tra il semplice advertising di un’applicazione e la fidelizzazione del cliente. Nel primo caso nonostante gli sforzi gli esiti in fatto di download risulterebbero comunque scarica mentre invece nel secondo la fedeltà dell’utente si traduce in uno scaricamento sicuro su un nuovo dispositivo. La cosa sarebbe dimostrato che dall’indice Cost Per Loyal User Index (CPLU), un tasso che tiene traccia sia di quanti utenti free si siano convertiti alla sottoscrizione sia della loro spesa media che in questo caso specifico si traduce in 2,16 dollari per utente.

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Si è sempre sentito parlare del vasto numero di app zombie presenti nel Play Store dei dispositivi Android, ma non si è mai parlato di quanto questo problema fosse grave anche nell’App Store dei prodotti Apple. Secondo un report di Adjust, quasi l’80% delle applicazioni iOS presenti nel market sono classificabili come app zombie!

Prima di approfondire l’argomento, però, è bene chiarire tale concetto: le app zombie sono applicazioni presenti nello store che non entrano a far parte della lista di 39.171 app che Apple mostra ai propri utenti. Per rintracciare questo tipo di giochi o applicazioni è necessario cercarle nello specifico inserendo il loro nome nella casella apposita. Non essendo conosciute, nè tanto meno scaricate, queste app vengono definite zombie.

Al momento sono 1.252.777 le applicazioni disponibili nell’App Store, e ben 953.357 (79,6%) vengono considerate app zombie. A Giugno 2013, le app di questo tipo erano circa il 70%, ma ogni giorno si contano quasi 60.000 nuove app inserite nel market. In questo modo, molto presto potremmo salire ancora in percentuale, ed in poco tempo il numero di app zombie potrebbe avvicinarsi al 90%.

Apple dovrebbe intensificare il controllo sulle nuove applicazioni per valutare quali siano realmente aggiungibili nell’App Store e quali no. Avete ulteriori soluzioni per questo problema?

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