Mentre a Los Angeles va in scena l’E3 2019, la fiera più importante dell’anno per il mondo videoludico, due dei titoli più attesi dei prossimi mesi, Star Wars Jedi Fallen Order e Death Stranding, sono disponibili in pre-order su Amazon Italia con uno sconto di 20 Euro rispetto al prezzo di listino della versione retail (e 10 Euro rispetto alla versione digitale).

Ricordiamo che Star Wars Jedi Fallen Order uscirà sia su Playstation 4 che su Xbox One mentre Death Stranding, la nuova opera videoludica di Hideo Kojima, è una delle grandi esclusive Playstation 4 del prossimo autunno ed ha tutte le carte in regola per diventare il nuovo Game of the Year.

Di seguito vi lasciamo i link per effettuare il pre-order dei due giochi e risparmiare rispetto all’acquisto sia della copia digitale che del gioco fisico in negozio.

• Star Wars Jedi Fallen Order - PlayStation 4
• Death Stranding - PlayStation 4

Vi ricordiamo, inoltre, che su Amazon sono in corso diverse promozioni per celebrare al meglio questa nuova edizione dell’E3. Ad esempio, è possibile acquistare l’abbonamento al Playstation Plus per 12 mesi a 41,99 Euro con uno sconto del 30% rispetto al prezzo normale.

• PlayStation Plus Abbonamento 12 Mesi | Codice download per PSN - Account italiano

Date un’occhiata alla sezione dedicata all’E3 dello store di Amazon per scoprire tutte le promozioni sul mondo videoludico disponibili in questi giorni. Ecco il link:

• Offerte videogiochi Amazon per l’E3

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PlayLink è stato discusso su siti e presentato in comunicati stampa e video ma è stato stranamente assente dalla conferenza E3 di Sony. Scrivo “stranamente” perché il gioco era in realtà presente durante la fiera ed è una delle iniziative più interessanti che Sony ha mostrato durante l’E3, durante i giorni di fiera, in quanto offrirà nuovi giochi multiplayer su PlayStation 4 e permetterà di usare come controller in questi giochi i proprio smartphone e tablet.

L’idea di avere un secondo schermo sfruttando un dispositivo separato dalla macchina principale gira tra le console (e in generale in ambito tecnologico) da diverso tempo. Per esempio nel 2001 Nintendo propose cavo Link tra Nintendo GameCube e Game Boy Advance, permettendo sia di scaricare piccoli giochi su GBA sfruttando questa connessione sia di usare il GBA stesso come controller e secondo schermo in alcuni videogiochi come “The Legend of Zelda: Four Swords Adventure”. Nel 2012 Microsoft propose Xbox 360 SmartGlass, una companion app per Xbox 360 poi evoluta in Xbox One SmartGlass e infine nell’attuale app conosciuta semplicemente come “Xbox”, e sembrava il primo passo di una fusione, mai completamente avvenuta, tra console e dispositivo mobile. L’esperimento di Microsoft fallì anche per l’impossibilità di creare un ambiente davvero unificato tra PC con WIndows 10, Xbox (Xbox One) e smartphone con Windows 10 a causa della scomparsa di questi ultimi, ormai quasi estinti. Sempre nel 2012 Nintendo lanciò Wii U: proprio mentre la concorrenza si stava impegnando (seppur in modo fallimentare) a integrare i dispositivi mobili che noi tutti abbiamo nelle console, proprio nel mezzo del boom dei tablet, Nintendo arrivando in ritardo propose una macchina con un tablet dedicato che aveva come unico scopo quello di fare da secondo schermo alla console. Il GamePad dello Wii U non riuscì a essere sfruttato negli anni per scopi interessanti, gli esperimenti più coraggiosi, come “Star Fox Zero”, non ebbero successo e il suo unico uso rimase quello di permettere di giocare comodamente in due (uno gioca su GamePad e uno su schermo tv) o di giocare anche se la televisione è occupata. Si trasformò, insomma, in un mero dispositivo di streaming. Sony stessa ha già cercato di implementare una simile interazione usando PlayStation 4 e PlayStation Vita.

PlayLink di Sony vuole permettere di collegare smartphone e PlayStation 4 e vuole sfruttare questo collegamento per creare uniche interazioni multiplayer. A differenza dei casi sinora proposti PlayLink non sarà sfruttato in giochi già esistenti, ma avrà un suo catalogo specifico pensato apposta per essere giocato usando come controller e dispositivi esterni smartphone e tablet Android e iOS con l’app gratuita “PlayLink” (dovrebbero essere supportati al massimo cinque giocatori). Le potenzialità di questi dispositivi nei party game sono chiarite nel trailer diffuso da Sony e inserito qua sopra: smartphone e tablet possono essere usati come sistemi di cattura di immagini, come dispositivi di controllo sfruttando touch-screen o giroscopio o come microfoni in giochi come “SingStar: Celebration” (parte del catalogo PlayLink). Per chiarire: non è una novità la possibilità di usare lo smartphone come microfono in “SingStar”. Gli altri giochi sinora presentati sono “That’s You”, che dovrebbe essere gratuito per gli utenti PlayStation Plus alla sua uscita il 4 luglio, un quiz con domande sugli altri partecipanti, “Frantics”, una raccolta di mini-giochi che sfruttano accelerometro e giroscopio, il quiz “Knowledge Is power” e “Hidden Agenda”, un videogioco narrativo di Supermassive Games (“Until Dawn”) in cui i giocatori mettono ai voti ogni decisione, consapevoli che tra loro c’è un giocatore con un progetto tutto suo (una “hidden agenda” appunto).

La forza di PlayLink sta nell’aver effettivamente continuato la strada iniziata con l’implementazione degli smartphone in “SingStar”: usare come dispositivi di controllo degli strumenti che tutti possediamo, i cellulari, in giochi per un ampio pubblico. Un pubblico su cui Sony non ha particolarmente successo. Chi porta una PlayStation 4 a una festa tra amici, se gli amici non sono videogiocatori dedicati? Ma mentre Sony investe su PlayStation 4 Pro e PlayStation VR e si afferma come console di riferimento per il pubblico più dedicato (e come console casalinga più diffusa al mondo) è interessante che provi a recuperare terreno anche nel pubblico “casual”.

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Sì, Atari sta creando una nuova console da gioco. Durante l’E3 2017 il suo presidente, Fred Chesnais, ha annunciato a VentureBeat che la compagnia ricomincerà a produrre hardware, ma senza volersi mettere in concorrenza con Microsoft e Sony. Un brevissimo video pubblicato su internet su un canale YouTube chiamato “AtariBox” (e potrebbe essere il nome di questa nuova console), mostra una macchina dal design chiaramente ispirato all’Atari 2600, console prodotta da Atari negli anni 70.

Il design non è ancora definitivo e sarà rivelato solo in seguito e la console sembra basata su tecnologie per PC (come Xbox One e PlayStation 4 per intenderci). Questo particolare dovrebbe suggerirmi una console vera e propria, capace di far girare giochi multi-piattaforma. O forse Atari sta solo seguendo la strada di Nintendo con il NES mini (Nintendo Classic Mini: NES); un hardware PC può anche essere ottimo per l’emulazione. Il progetto non è all’inizio, e anzi Atari ci starebbe lavorando ormai “da anni”.

L’ultima console creata dall’Atari originale fu l’Atari Jaguar, nel 1993. La console fu pubblicizzata come la prima console a 64-bit, ma in realtà aveva due processori a 32-bit. Anche se questo la rendeva più potente delle rivali (il MegaDrive di SEGA e lo SNES sono a 16-bit) lo sviluppo per la piattaforma si rivelò difficile, i giochi al lancio erano pochi e la console non riuscì a tenere il passo con le rivali. Slo due anni dopo, nel 1995, usciva già la PlayStation. Atari, nata agli anizi degli anni Settanta, fu la prima azienda al mondo a creare console domestiche, mercato su cui rimase dominante sino agli anni 80. L’attuale Atari di cui stiamo parlando nasce dopo il 1983 e il crollo del mercato videoludico, quando la società viene divisa in due: nel 1984 nascono Atari Games, per i giochi arcade,  e Atari Corporation, divisione di Atari specializzata nella pubblicazione di giochi PC e console.

Nel 1996 Atari Corporation annuncia la nascita di Atari Inc., che si sarebbe occupata della parte PC ma che fu rapidamente acquisita (dopo qualche passaggio di proprietà) da Hasbro e poi passò a Infogrames che la rinominò “Infogrames Interactive”. Nel 2003, Infogrames decise di usare per l’intera compagnia il marchio “Atari”: Infogrames Interactive divenne Atari Interactive, e la società madre divenne Atari. Questa Atari/Infogrames andò in bancarotta nel 2013 e fu acquistata da Chesnais, che ha deciso questa nuova strada per la società (e la nascita di Atari Casino, che ricicla i giochi Atar per crearci casimò online).

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Dopo il Nintendo Spotlight, trasmissione in cui Nintendo ha annunciato alcuni nuovi giochi durante l’E3 e soprattutto ha mostrato nuovamente “Super Mario Odyssey”, gli annunci sono continuati nella diretta di Nintendo Treehouse, la divisione di Nintendo of America impegnata nella localizzazione e nella promozione di Nintendo per tutto l’Occidente. Oltre al remake di “Metroid 2: Return of Samus” per Nintendo 3DS è stato mostrato un altro gradito ritorno su console portatile Nintendo: “Mario & Luigi: Superstar Saga + Bowser’s Minions”.

“Mario & Luigi: Superstar Saga”, uscito originariamente per Game Boy Advance nel 2003, è il primo episodio della serie di videogiochi di ruolo “Mario & Luigi”, che ha come protagonisti i fratelli idraulici di “Super Mario Bros”. “Mario + Luigi: Superstar Saga + Bowser’s Minions” è una versione rinnovata, un remaster, di questo gioco per Nintendo 3DS. Sarà riproposto nella sua interezza il videogioco di ruolo originale, con in più illuminazione tridimensionale e l’aggiunta di un intero nuovo gioco, il “Bowser’s Minions” che vedete nel titolo.

Nintendo dice che “Bowser’s Minions” non è un semplice mini-gioco ma un’esperienza lunga e completa. Si tratterebbe di un videogioco strategico in cui creo un mio esercito di sgherri di Bowser con funghi Goomba e (credo) tartarughe Koopa e combatto in una serie di battaglie alla ricerca del mio capo Bowser. “Mario +Luigi: Superstar Saga + Bowser’s Minions” arriverà su Nintendo 3DS il 6 ottobre 2017 e usciranno anche due nuovi Amiibo dedicati a “Bowser’s Minions”: Koopa Troopa e Goomba. Da notare che il videogioco sarà solo in 2D, senza alcun supporto per la stereoscopia.

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Durante la conferenza di PC Gaming, organizzata da PC Gamer e Intel nell’E3, “Ooblets” di Glumberland e Double Fine è stato presentato come un “Harvest Moon incontra Stardew Valley incontra Pokémon incontra Adventure Time”. E, dal trailer che è stato trasmesso e che potete vedere proprio sotto questo paragrafo, mi sembra che sia una descrizione davvero azzeccata. Bella anche la scelta della tavolozza cromatica, con tanti colori ma piatti e desaturati.

In “Ooblets” sono il nuovo abitante (il personaggio è interamente personalizzabile) di una piccola cittadina e di una fattoria (anch’essa interamente personalizzabile) che dovrò rimettere in sesto. Nella fattoria di “Ooblets” alleverò/coltiverò Ooblets, creature/verdure che potrò addestrare, livellare e far scontrare con i loro simili in combattimenti a turni in stile videogioco di ruolo e “Pokémon”. Il mondo in cui il gioco è ambientato, e che si chiama Oob, ha poi diverse ambientazioni da esplorare, ognuna con i suoi personaggi, le sue piante e i suoi ooblet unici, e nella mia città potrò sbloccare vari negozi e costruzioni man mano che scopro il mondo di gioco e avanzo nella mia avventura.

Quindi, se ho ben capito, “Ooblets” è “Harvest Moon” con la possibilità di usare le verdure coltivate come Pokémon in battaglia. Sono curioso di scoprire quando sarà sviluppata la parte cittadina (la descrizione del gioco non ne parla molto ma il trailer mostra diverse interazioni) mentre il mondo al di là della mia città sembra decisamente più grande ed esplorabile (proprio in stile “Pokémon”) rispetto a quanto sono abituato a vedere nei simulatori di vita. “Ooblets” arriverà nel 2018 su PC (qua trovate la sua pagina Steam) e Xbox One.

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Firaxis ha presentanto nel PC Gaming Show dell’E3, organizzato da PC Gamer e Intel, un nuovo DLC per il videogioco strategico a turni “XCOM 2”. Il DLC, che si intitola “XCOM 2: War of the Chosen”, aggiunge all’esperienza di gioco un’importante quantità di contenuti: ci sono nuovi nemici, tra cui i “Prescelti” (“Chosen”) del titolo e i “Perduti” (“Lost”), nuovi personaggi, nuove fazioni, nuove classi e una nuova narrazione. Potete vedere qua sotto il trailer trasmesso durante il PC Gaming Show.

In “XCOM 2: War of the Chosen” la Resistenza ha tre nuove fazioni (Mietitori, Guerriglieri e Templari) con diverse filosofie, classi e abilità per difendere la Terra dagli alieni, che possono però contare su nuovi avversari: i Prescelti, tre campioni degli alieni che saranno nemici ricorrenti nella campagna tornando più volte in battaglia sempre più forti e con nuovi poteri, anche generati proceduralmente. Ai Prescelti si aggiungono nuovi nemici alieni come lo Spettro, capace di creare copie dei soldati XCOM, e i Perduti, esseri umani trasformati in zombi che vivono nelle città devastate dall’invasione aliena e dalle armi biologiche impiegate dai nemici.

Oltre a questi nuovi contenuti  sono state aggiunte funzioni strategiche, come la possibilità di orchestrare le operazioni delle varie fazioni della Resistenza e assegnare missioni segrete per recuperare risorse, la possibilità di creare legami tra i singoli soldati sbloccando nuove abilità, modificatori per le missioni e nuove opzioni di difficoltà. Viene anche aggiunta nuova nuova Modalità Sfida con classifiche globali. “XCOM 2: War of the Chosen” sarà disponibile per PC, PlayStation 4 e Xbox One il 29 agosto 2017.

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In occasione dell’E3 2017 e della partecipazione di “LawBreakers” al PC Gaming Show organizzato da PC Gamer e Intel, Cliff Bleszinski (precedentemente membro di Epig Games e designer di “Unreal”, “Unreal Tournament” e “Gears of War”) ha annunciato la data di uscita del suo nuovo videogioco su PC e PlayStation 4. Durante il PC Gaming Show Bleszinski ha mostrato anche un nuovo trailer di “LawBreakers”, sottolineando il suo stile di gioco basato sulla gravità e sulla verticalità delle mappe. Guardate per credere; io continuo a essere un po’ ipnotizzato dal gameplay di “LawBreakers”.

“LawBreakers” è un videogioco sparattuto multiplayer a squadre con classi (in stile “Team Fortress 2” per intenderci) e abilità (tra cui l’ormai immancabile abilità Ultimate). Si differenzia però dai rivali come “Overwatch” non solo  lo stile grafico, appositamente pensato per essere più maturo e distinguibile dalla concorrenza, ma per la sua velocità e il modo in cui personaggi e ambientazioni sfidano le leggi della gravità muovendosi in aria con rampini e sfruttando anomalie gravitazionali per creare inattesi percorsi aerei nella mappa. Lo stile di gioco che viene fuori mi ricorda un “Titanfall” ancora più esagerato e, considerando che mi lamento sempre della scarsa verticalità delle mappe degli sparatutto, sono assai interessato a questo esperimento.

“LawBreakers” di Boss Key sarà disponibile su PC e PlayStation 4 a partire dall’8 agosto 2017. Costerà solo €29,99 e Bleszinski spera chiaramente di riuscire a ritagliarsi uno spazio nell’ambiente competitivo sfruttando questo prezzo ridotto. Pur essendo un gioco a pagamento ci saranno, però, le immancabili micro-transazioni, anche se dovrebbero essere almeno limitate a oggetti estetici e senza effetti sul gameplay. Niente pay-to-win, insomma.

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Quando “Pikmin 4” fu annunciato nel 2015 Shigeru Miyamoto disse che era “vicino a essere completato“. Non sapevamo neanche su quale console sarebbe uscito, e forse non lo sapevano con precisione neanche loro. Probabilmente Nintendo prevedeva di farlo uscire già per Wii U e poi la console si è avvicinata troppo rapidamente alla sua fine e “Pikmin 4” è stato spostato sulla nuova piattaforma, su Nintendo Switch, e i tempi di sviluppo si sono allungati, come è accaduto in parte anche per “The Legend of Zelda: Breath of the Wild”. Sono solo ipotesi, ma il fatto è che “Pikmin 4” non è ancora uscito.

Nel 2016 Miyamoto tornò a parlarne, dicendo che “Pikmin 4” era ancora in sviluppo ma aveva perso la propria priorità rispetto ad altri titoli. Nintendo stava allora promuovendo soprattutto “The Legend of Zelda: Breath of the Wild” e si preparava ad annunciare Nintendo Switch, allora conosciuto come Nintendo NX. Dopo abbiamo anche avuto l’annuncio di un “Pikmin” per la prima volta a scorrimento orizzontale per Nintendo 3DS, “Hey! Pikmin!”, ma nessuna notizia su “Pikmin 4”.

Durante questo E3 Nintendo non ha mai citato “Pikmin 4”, e Tom Phillips di Eurogamer ha chiesto che fine avesse fatto il progetto direttamente a Shigeru Miyamoto. “I nostri esperti di relazioni col pubblico mi han detto di non dire niente su questo gioco. Ma posso dirti che sta andando avanti“. Insomma, proprio nessuna informazione su “Pikmin 4” e Nintendo sembra decisa a parlarne il meno possibile dopo averne, evidentemente, parlato troppo presto (spero non facciano questa fine “Metroid Prime 4” e “Pokémon” per Nitnendo Switch). Ma almeno esiste ancora.

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Uno dei giochi che ha attirato la mia attenzione durante il PC Gaming Show dell’E3 2017 è stato “Wargroove”, uno strategico a turni chiaramente ispirato a “Advance Wars” per Game Boy Advance (2001). “Advance Wars” è un gioco estremamente amato, all’epoca accolto con entusiasmo dalla critica (ricordo che la rivista Game Republic, che in quegli anni era al massimo della sua qualità, gli dette un rarissimo 10/10) e parte di una serie, “Wars”, di cui non abbiamo episodi dal 2008 (“Advance Wars: Days of Ruins” che però era per Nintendo DS nonostante “Advance” nel titolo). L’assenza si sente, e capisco che gli sviluppatori indipendenti vogliano approfittare di questo spazio lasciato vuoto per proporre qualcosa di loro.

Già annunciato per Nintendo Switch e ora mostrato per PC, “Wargroove” è un videogioco strategico a turni con multiplayer sino a 4 giocatori. È pensato per avere regole semplici ma per creare su queste regole sfide e strategie complesse, seguendo proprio lo spirito di “Advance Wars” di cui replica anche la grafica in pixel art, le scelte cromatiche e il design, nonostante un’ambientazione medievale e fantasy.

“Wargroove” promette anche una storia ricca di bivi legati alle mie azioni in battaglia, partite online e locali sia competitive sia cooperativie e la possibilità di creare e scaricare facilmente da internet mappe di gioco personalizzate sfruttando l’editor interno. “Wargroove” di Chucklefish uscirà su PC, Nintendo Switch e Xbox One nel 2017. Non ho una data di uscita più precisa al momento ma potete trovare più informazioni e seguire lo sviluppo di “Wargroove” sul suo sito ufficiale che trovate cliccando qui.

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In occasione dell’E3 2017 Atlus ha messo online un nuovo trailer per “13 Sentinels: Aegis Rim” di VanillaWare. Se avete seguito questo progetto negli anni e attraverso le (pochissime) notizie a nostra conoscenza vi dico subito che qua non troverete molte informazioni in più, e anche le scene le abbiamo in gran parte già potute vedere nel trailer originale del gioco, ormai uscito da ben 2 anni.

Beh, almeno stavolta il trailer ha le scritte in inglese! Se non conoscete VanillaWare e il suo presidente George Kamitani vi sarete comunque già accorti della qualità grafica delle loro opere, piccoli capolavori di illustrazione e sempre ottimi esempi delle attuali potenzialità della grafica 2D. Dal dimenticato “GrimGrimoire” per PlayStation 2 (2007) alla loro opera più famosa, “Odin Sphere” sempre per PlayStation 2 (e sempre 2007, anche se nel 2016 ne è uscita una nuova versione, “Odin Sphere: Leifthrasir”), le opere dirette da Kamitani sono sempre state ricordate non tanto per il loro gameplay ma per le loro atmosfere, le loro grafiche e la loro narrazione. La narrazione spezzata e non cronologica di “Odin Sphere”, costruita su più punti di vista in una guerra che sconvolge e coinvolge varie popolazioni, è esemplare.

“13 Sentinels: Aegis Rim” non ha ancora una data di uscita, neanche in Giappone. Sappiamo che laggiù uscirà per PlayStation 4 e PlayStation Vita, ma non è stato ancora detto niente sulle piattaforme su cui arriverà in Occidente. A volte da noi non vengono distribuite le versioni per PS Vita, console ormai scomparsa in Nord America e in Europa, e a volte vengono aggiunte versioni per PC (ma non contate troppo su questa possibilità).

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