Dopo averne tanto parlato mi ero perso l’annuncio dell’uscita di Oculus Go, il visore standalone di Oculus! Un visore per la Realtà Virtuale standalone è un visore che non ha bisogno di altre apparecchiature per funzionare: non ha bisogno di essere attaccato a una PlayStation come  PlayStation VR, non ha bisogno di essere attaccato a un PC e ad apparecchi di tracciamento come Oculus Rift e HTC Vive, non ha bisogno di avere inserito al suo interno uno smartphone che funga anche da schermo come il Gear VR.

Oculus Go non ha bisogno di niente per funzionare: lo comprate e avete tutto il necessario per sfruttare la sua Relatà Virtuale. Naturalmente questo comporta una serie di limiti rispetto sia a un visore come Oculus Rift, che sfrutta la potenza di un computer e ha telecamere esterne che “tracciano” (seguono e registrano i movimenti), sia a un visore come Gear VR, che per funzionare ha bisogno di uno smartphone più costoso dell’intero Oculus Go. E in realtà anche se l’Oculus Go funziona senza altri processori avrete bisogno di uno smartphone Android e iOS per configurarlo.

Oculus Go ha soli tre gradi di libertà (cioè registra solo alcuni degli spostamenti possibili in uno spazio tridimensionale) e non ha alcun tracciamento del controller, cioè il visore non ha idea di dove il controller incluso nell’Oculus Go si trovi nello spazio e riceve solo gli input dei tasti premuti sul controller stesso e della sua rotazione. Nella pratica, dovreste considerarlo una specie di Gear VR senza il bisogno di avere al suo interno inserito uno smartphone Samsung, e anche le applicazioni saranno principalmente port dal Gear VR, ma con il suo schermo e il suo processore Qualcomm Snapdragon 821 arriva a risoluzioni maggiori di quelle dell’Oculus Rift stesso (2560 x 1440).

Oculus Go è da adesso disponibile a soli €219. Devo avvisarvi del suo problema principale: la batteria dura circa due ore. Oculus sta anche lavorando a un altro visore standalone noto come Santa Cruz, un visore con sei gradi di libertà e tracciamento del controller.

L'articolo Realtà Virtuale senza cavi, PC, PS4 e smartphone: Oculus Go è l’alternativa a Gear VR proviene da WebTrek.

Il visore VR [easyazon_link identifier=”B073X8N1YW” locale=”IT” tag=”web051-21″]Oculus Rift[/easyazon_link] è diventato il visore VR più diffuso sulla piattaforma Steam di Valve, battendo il rivale HTC Vive sviluppato proprio insieme a Valve.

Lo svela l’ultimo sondaggio hardware di Steam, dove Oculus Rift batte HTC Vive col 47,31% di percentuale relativa al totale di utilizzatori di Realtà Virtuale contro il 45,38% di percentuale relativa di utilizzatori di Oculus Rift. Seguono i sistemi di Realtà Mista di Windows col 5,36%. L’1,95% usa ancora il kit di sviluppo di Oculus Rift.

HTC Vive si è sin dall’inizio come una soluzione superiore a Oculus Rift. Mentre il Rift limita la Realtà Virtuale alla propria poltrona HTC Vive permette di muoversi e interagire muovendosi nello spazio, andando oltre a una stereoscopia estremamente immersiva. Oculus Rift uscì anche senza un suo controller dedicato e, anche se questo lo rendeva meno costoso rispetto all’HTC Vive lo rendeva ancora più convenzionale: alla fine interagivo col software con il solito gamepad-

Il successo del Rift inizia la scorsa estate, con il taglio del suo prezzo. Ora Oculus Rift, insieme al suo controller Oculus Touch, ha un costo nettamente inferiore a quello di HTC Vive: €449 contro €699. A luglio, prima del taglio del prezzo, il 35,7% degli utenti VR di Steam usavano Rift, dopo il taglio del prezzo, a settembre, le percentuale era salita al 46,9%. Intanto Oculus ha migliorato il supporto a SteamVR.

Comunque sempre secondo lo stesso sondaggio hardware di Steam, la Realtà Virtuale è usata da una minuscola minoranza di utenti Steam, circa lo 0,28%. Parliamo di forse duecentomila utenti, una cifra ben inferiore ai due milioni di utenti di PlayStation VR per PlayStation 4.

L'articolo Oculus Rift è ora il visore VR più popolare su Steam proviene da WebTrek.

Durante CES 2018 Oculus e Facebook (proprietaria di Oculus) hanno annunciato novità per l’Oculus Go, il visore per la Realtà Virtuale di Oculus pensato per funzionare senza bisogno di una unità di calcolo esterna o un dispositivo mobile inserito al suo interno. Hugo Barra, capo della divisione VR di Facebook, ha annunciato che Oculus Go sarà realizzato insieme a Xiaomi, che lavorerà con Oculus anche su un altro visore standalone.

Questo secondo visotre, chiamato Mi VR Standalone, sarà pensato appositamente per il mercato cinese, dove la Realtà Virtuale è stata accolta con un entusiasmo molto maggiore rispetto al resto del mondo, anche grazie alla maggiore importanza che in Cina hanno gli smartphone per i videogiocatori “hardcore”, quelli più dedicati.

Sia Oculus Go sia Mi VR Standalone monteranno processori Qualcomm Snapdragon 821 (gli Snapdragon sono in assoluto i processori più diffusi nel mondo dei dispositivi mobili). La cosa che a questo punto più mi incuriosisce è capire le differenze tra questi due visori: sembrano molto simili, avranno lo stesso processore, saranno entrambi basati sulla piattaforma VR di Qualcomm Snapdragon e supporteranno entrambi l’Oculus Mobile SDK. Per gli sviluppatori sarà facile portare i loro contenuti sul Mi, che però avrà un suo apposito Store, e probabilmente la più grande differenza sarà proprio nei contenuti.

Non abbiamo molte altre informazioni su Oculus Go, ma quando fu annunciato fu promesso un prezzo davvero interessante: solo $200, a cui a differenza di qualsiasi altro visore non andrebbe aggiunta alcuna altra spesa. Non avrà naturalmente le prestazioni di un Oculus Rift (ma Oculus sta lavorando anche a un visore standalone di tale potenza) e sarà interessante confrontarlo invece con le più classiche soluzioni per VR mobile come Gear VR (sempre di Oculus tra l’altro).

L'articolo Oculus e Xiaomi collaborano per realizzare due visori VR standalone proviene da WebTrek.

Durante l’annuale conferenza Oculus Connect (Oculus Connect 4) oltre al taglio definitivo del prezzo del visore per la Realtà Virtuale Oculus Rift Oculus VR e Facebook (che è proprietaria di Oculus) hanno annunciato il loro primo visore standalone. Si chiama Oculus Go, e non avrà bisogno di un PC per funzionare, come l’Oculus Rift, o di un dispositivo mobile, come il Gear VR di Oculus e Samsung e tutti gli altri sistemi di Realtà Virtuale per dispositivi mobili (tra cui Google Cardboard).

Facebook definisce Oculus Go “super leggero” e pensato per essere economico ed accessibile; infatti costerebbe solo $199, e non avendo bisogno di altro hardware di appoggio un simile prezzo lo renderebbe il visore VR in assoluto più economico sul mercato (a parte le accoppiate di Google Cardboard e smartphone a basso costo). Oculus Go avrà display LCD 2560×1440, sistema audio spaziale integrato, sistema di tracking con tre gradi di libertà, un sistema di controllo remoto incluso (un piccolo controller con tre gradi di libertà) e potrà essere usato anche indossando gli occhiali.

Per quanto riguarda le app disponibili, Gear VR condividerà con Oculus Go parte della sua libreria. Non tutta, ma Oculus afferma che già dal lancio “il meglio” disponibile per Gear VR sarà subito compatibile anche con Oculus Go . La lista di app per ora condivisa comprende: “Land’s End”, “Om Nom”, “Bait!”, “Dragon Front”, “CloudLands VR Minigolf”, “Dead & Buried”, “Rush”, “Sing Space”, “Ocean Rift”, “Anshar Wars 2”, “Smash Hit”, “VR Sports Challenge”, “Pilot Wings VR”, “Rangi”, “A Night’s Sky”, “Rooms”, “Star Chart”, “Discovery VR”, “Netflix“, “Hulu”, “jurassic World: Apatosaurus” e “Facebook 360”.

Oculus Go non è il prototipo di visore standalone già mostrato in passato da Facebook e Oculus VR e chiamato Santa Cruz, ma i lavori su questo diverso visore stanno continuando. I kit di sviluppo di Santa Cruz arriveranno già nel 2018, secondo quanto annunciato da Mark Zuckerberg durante Oculus Connect 4, e questo visore avrà due controller a sei grandi di libertà che dovrebbero renderlo l’equivalente rispetto all’Oculus Rift di quello che Oculus Go è per il Gear VR.

L'articolo Oculus Go: Realtà Virtuale a $199 senza bisogno di PC o smartphone proviene da WebTrek.

Durante questa settimana c’è stato il quarto evento annuale Oculus Connect di Oculus VR, ora tenuto da Facebook (che ha acquistato la compagnia). Durante l’Oculus Connect 4, tra la verie novità software e hardware annunciate, è stato presentato il taglio definitivo del prezzo del visore per la Realtà Virtuale Oculus Rift, che sarà d’ora in poi sempre disponibile (come avevo anticipato) al prezzo dell’offerta estiva Summer of Rift.

D’ora in poi potrete quindi acquistare Oculus Rift, insieme al controller Oculus Touch, a €449, o se avete già il visore per la Realtà Virtuale potrete acquistare l’Oculus Touch a €119. All’Oculus Connect 4 è stato anche annunciato il nuovo aggiornamento software per Oculus Rift (il Rift Core 2.0), con una nuova interfaccia appositamente pensata per funzionare col controller Oculus Touch (e non più con un semplice gamepad). È esattamente come immaginate un’interfaccia per la Realtà Virtuale, con il desktop manipolabile che fluttua davanti a voi come le plance virtuali delle astronavi nei film di fantascienza. Le ho sempre trovate scomodissime, e ora sono realtà, ma in teoria questa nuova interfaccia dovrebbe permettervi di svolgere tutte le normali attività “da computer” indossando l’Oculus Rift.

Questo nuovo sistema si chiama Oculus Dash, e verrà affiancato da una nuova Oculus Home (simile alla SteamVR Home e alla Microsoft Cliff House), uno spazio virtuale personalizzabile visitabile con Oculus RIft. Con Oculus Home, tra le altre cose, i videogiochi disponibili per Oculus ssranno visualizzati come cartucce per console classiche e potrete invitare a casa vostra i vostri amici e visitare i loro spazi virtuali. Faccio notare come Facebook si stia concentrando sull’uso di Oculus Rift in piedi e nello spazio, come se fosse un HTC Vive. L’aggiornamento sarà disponibile in beta, gratuitamente, a partire da dicembre.

L'articolo Oculus Rift taglia il suo prezzo e annuncia una nuova interfaccia proviene da WebTrek.

Questa estate Oculus, compagnia ora proprietà di Facebook e produttrice del visore per la Realtà Virtuale Oculus Rift, ha annunciato un’importante prompozione per il suo visore VR, la Summer of Rift. Dopo aver tagliato il prezzo del Rift a marzo, in seguito all’arrivo del controller Oculus Touch (precedentemente il Rift non aveva un suo controller), la compagnia ha deciso di scontare il bundle di Rift e Touch a €449, meno di quanto costerebbe, da solo e non scontato, il solo Oculus Rift (€499). La promozione, che sarebbe dovuta durare solo sei settimane e sarebbe quindi terminata il 21 agosto, è stata prolungata sino a una data non ancora definita.

“A causa dell’alta domanda e del risultante passaggio [della domanda] al bundle di Rift e Touch [mentre prima si concentrava sul Rift da solo] abbiamo deciso di estendere la promozione di qualche settimana per essere sicuri che chiunque possa godere della promozione Summer of Rift” ha detto un rappresentante di Oculus a UploadVR. “Informeremo sicuramente la comunità prima della fine dei saldi.” Oculus non ha specificato quanti visori siano stati venduti sinora durante la promozione, ma sembra che Summer of Rift continuerà almeno sino a settembre.

Oculus ha decisamente bisogno di vendere qualche visore in più: il mercato dei visori VR di alto livello è una nicchia molto piccola dove stanno vincendo HTC-Vive, con la sua Realtà Virtuale capace di farmi esplorare e giocare veramente con lo spazio intorno a me, e soprattutto PlayStation VR, il meno potente dei tre ma anche il più economico (inoltre, necessita solo di una PlayStation 4 per funzionare e non di un potente computer). Oculus a quanto pare vuole ridurre la distanza dalla concorrenza riducendo pesantemente il prezzo del suo visore e non dubito che vedremo offerte simili in futuro. Anzi, non escludo che dopo Summer of Rift il prezzo dell’Oculus non torni più al valore originario.

L'articolo Oculus estende l’offerta su Oculus Rift in bundle con Oculus Touch proviene da WebTrek.

“Sansar” è il nuovo “Second Life”, un “Second Life” pensato per la Realtà Virtuale. Creato da Linden Lab, studio responsabile proprio di “Second Life”, “Sansar” è da oggi disponibile per tutti i giocatori in beta pubblica (qui) dopo un periodo in cui il suo mondo e i suoi strumenti sono stati resi disponibili solo a utenti e artisti selezionati che iniziassero a creare e popolare i suoi luoghi con le loro opere. Come in “Second Life” anche in “Sansar” sarà infatti fondamentale la creatività dei giocatori, che daranno personalmente forma al mondo e alle sue esperienze.

Sulla creazione, e il commercio, di opere virtuali si incentra anche il modello economico di “Sansar”: chiunque potrà modellare un oggetto tridimensionale come una sedia e poi venderlo agli altri giocatori. E Linden Lab si prenderà una quota di questa transazione. Un account gratuito dà a disposizione tre “esperienze”, tre spazi, luoghi virtuali in cui creare, un account “Creator” ($10) dà a disposizione cinque spazi e un percorso preferenziale nel supporto clienti, un account “Super Creator” comprende dieci spazi e risposte ancora più veloci dal supporto anche tramite chat e un account “Professional” ($100 al mese) dà venti spazi e supporto anche telefonico. Può sembrarvi costoso, ma considerate che vendere una sola opera al mese può bastare per pagare l’account e Linden Lab sta anche ideando modi per far pagare “tariffe di accesso” ai giocatori per partecipare a specifiche esperienze create dagli altri utenti.

Da giocatore, “Sansar” è quello che vi aspettate dagli autori di “Second Life”: posso crearmi un avatar, parlare, manipolare oggetti. Non è neanche necessario avere un dispositivo per la Realtà Virtuale per giocarci (potete provarlo anche usando solo tastiera e mouse), ma Linden Lab ha costruito questo gioco/spazio/comunità/mercato evidentemente pensando proprio alla VR. Come spazio/comunità per la Realtà Virtuale, “Sansar” si mette evidentemente in concorrenza con “Spaces”, l’applicazione VR di Facebook, ma la possibilità di creare e condividere le proprie esperienze con gli altri sembra dare alla nuova opera di Linden Lab qualche prospettiva in più.

L'articolo Sansar è il nuovo Second Life pensato per la Realtà Virtuale proviene da WebTrek.

Oculus, ora di proprietà di Facebook e senza più il suo co-fondatore Palmer Luckey (che sta lavorando per aiutare Trump nella costruzione del muro tra USA e Messico), potrebbe lanciare un nuovo visore VR. Non si trattarebbe di un concorrente per l’Oculus Rift, il suo visore più potente, o per il Gear VR, il suo visore economico pensato per funzionare insieme ai (meno economici) smartphone Samsung. Si tratterebbe di un visore indipendente che non necessiterà di dispositivi mobili o computer per funzionare, come il Daydream standalone in lavorazione presso Google. Un dispositivo potenzialmente molto interessante che sarebbe venduto a un prezzo altrettanto interessante: $200.

Le notizie di questo visore per la Realtà Virtuale, chiamato in codice “Pacific” non è ancora ufficiale ma è stata diffusa da Bloomberg e confermata da Venture Beat, che la hanno raccolta da loro fonti riservate e vicine alla materia. Oculus non ha naturalmente confermato esattamente l’esistenza di Pacific, ma la dichiarazione rilasciata è comunque assai significativa: “Non abbiamo un prodotto da annunciare al momento, ma possiamo confermarvi che stiamo facendo parecchi e importanti investimenti nella tecnologia per visori indipendenti per la Realtà Virtuale“. Pacific sarebbe simile a un Gear VR, ma più leggero, con un telecomando per il controllo remoto. Pacific sarà annunciato durante il 2017 (forse durante l’evento Oculus Connect) e sarà poi lanciato già nel 2018.

Oltre a Pacific Oculus starebbe ulteriormente lavorando anche al “Santa Cruz”, il visore standalone pensato però come vero successore dell’Oculus Rift. Pacific vorrebbe in qualche modo posizionarsi invece tra Gear VR e Rift, ma se il prezzo verrà confermato (e se il dispositivo non verrà venduto ampiamente in perdita) è improbabile che riesca a garantire prestazioni comparabili anche solo al Gear VR. Mentre Oculus nasce per creare visori di alta gamma per una nicchia di appassionati economicamente capaci di acquistare potenti computer e costosi dispositivi, Facebook guarda al mercato di massa e a rendere popolare le applicazioni social della Realtà Virtuale, su cui sta investendo, e Pacific servirebbe ad allargare questo pubblico Inoltre, Oculus sta perdendo terreno come visore di alta gamma rispetto all’HTC-Vive, e il successo del Gear VR suggerisce a Facebook di puntare altrove.

L'articolo Oculus starebbe per annunciare un visore VR standalone a $200 proviene da WebTrek.

Oculus continua a tagliare i prezzi del suo visore per la Realtà Virtuale Oculus Rift, attualmente il visore meno diffuso tra i tre di “alta gamma” (Oculus Rift, HTC Vive e il però nettamente meno potente PlayStation VR). Dopo averne già diminuito il prezzo in precedenza tagliandolo del 25% dopo l’arrivo del controller Oculus Touch, per questa estate Oculus abbassa il costo di Oculus Rift in bundle con Oculus Touch a €449. Per intenderci: prima di questo taglio il prezzo dell’Oculus Rift, da solo e senza Oculus Touch, era maggiore del bundle attuale (€499).

L’iniziativa fa parte di una promozione esitva chiamata “Summer of Rift” e, anche se non ci sono date precise per l’offerta, dovremmo quindi aspettarci di veder tornare Oculus Rift e Oculus Touch a prezzi normali alla fine dell’estate. Non posso però escludere che il taglio del prezzo diventi definitivo: la diffusione della Realtà Virtuale non sta evidentemente andando come Oculus sperava e i visori, con l’esclusione di quelli da usare con i dispositivi mobili, non sono diventati un fenomeno di massa. Un prezzo più accessibile (contate che comunque ci vuole un PC molto potente per poter far funzionare un Oculus Rift) migliorerebbe la situazione.

Il bundle di Oculus Touch e Oculus Rift include visore, controller, controller Xbox, cavi, due sensori e sette videogiochi per Oculus Rift. Durante l’estate e Summer of Rift troverete anche sconti su software (sino al 60%) per Rift e sono attese altre notivtà, che culmineranno nel quarto evento Oculus Connect di ottobre. Per la seconda volta, Palmer Luckey, fondatore della società, non dovrebbe essere presente alla manifestazione, ma questo sarà anche il primo Oculus Connect davvero senza Palmer Luckey, che ha abbandonato Oculus per andare ad aiutare Trump nella costruzione del muro tra Messico e USA. Trovate l’offerta Summer of Rift sul sito ufficiale di Oculus.

L'articolo Oculus Rift in bundle con Oculus Touch ha finalmente un prezzo sostenibile proviene da WebTrek.

Palmer Luckey, co-fondatore di Oculus e, almeno ufficialmente, inventore dell’Oculus Rift, si è allontanato dall’azienza da lui stesso creata quando le sue posizioni politiche lo han reso una figura troppo scomoda. Oculus è ora proprietà di Facebook, che a quanto pare non voleva più essere collegata a Luckey dopo che erano state rivelate le sue donazioni a una associazione, dalla dubbia legittimità dal punto di vista legale, impegnata nel creare e diffondere meme anti-Clinton durante la campagna elettorale per le elezioni presidenziali americane. L’associazione, tra l’altro, era stata ideata da Milo Yiannopoulos, uno dei principali promotori del movimento GamerGate (contro la presenza di donne nell’industria videoludica) e famoso per essere stato espulso per sempre da Twitter dopo aver organizzato una campagnia di molestie contro l’attrice Leslie Jones. Ora Palmer Luckey sta creando una nuova compagnia con cui aiuterà Donald Trump a creare il muro tra USA e Messico, un muro che secondo Luckey non sarà fisico e concreto, ma costituito da sistemi di vigilanza all’avanguardia. Il co-fondatore di Oculus sta però anche finanziando un gruppo… che lavora per danneggiare Oculus stessa.

Come scoperto da Waypoint, Palmer Luckey sta contribuendo con un finanziamento di duemila dollari al mese al Patreon di Revive, uno strumento che permette di giocare alle esclusive di Oculus Rift sul suo principale rivale, l’HTC Vive di Valve. Facebook è molto gelosa delle esclusive per Oculus Rift, esclusive vendute attraverso l’apposito Oculus Store, anche perché ha attivamente finanziato molte delle opere su cui poi esige l’esclusività, opere che non sarebbero sennò mai esistite in un mercato piccolo e rischioso come quello della VR, ma questo spezza ulteriormente la piccola comunità dei giocatori di VR di alta qualità, una comunità che già manca di grandi titoli da giocare. Nonostante i tentativi fatti da Facebook per bloccare l’uso di Revive, implementando un procedimento di controllo sull’identità del visore VR nei suoi giochi, gli sviluppatori di Revive sono riusciti a rompere e superare tutti i sistemi di DRM (di difesa del diritto d’autore e di controllo della legittimità) di Oculus e le due parti sembrano in qualche modo aver poi firmato una tregua: Facebook ha eliminato il controllo sul visore e Revive ha in cambio smesso di superare i controlli e i sistemi di DRM di Oculus. Con i sistemi di DRM in funzione queste esclusive Oculus, anche se giocate su Vive, devono comunque essere acquistate dal negozio ufficiale di Facebook (e non possono essere piratate) e sembra che alla compagnia questo basti come compromesso.

L’annuncio delle donazioni di Luckey viene direttamente da Jules Block, lo sviluppatore di Revive. “L’improvvisa crescita nelle nostre entrate è responsabilità di Palmer Lucky. Vorrei ringraziarlo per la sua donazione e per quello che ha fatto per l’intera comunità VR”. Luckey stesso ha successivamente confermato a Waypoint la veridicità di questa dichiarazione. Luckey, va detto, non risulta aver mai voluto o supportato l’esclusività di software su Oculus, un’iniziativa che potrebbe essere dovuta più a Facebook e alla sua acquisizione della società. È comunque curioso vedere il fondatore di un’azienda finanziare attivamente chi lavora per danneggiarne le strategie.

L'articolo Oculus viene sabotata dal suo stesso fondatore, Palmer Luckey proviene da WebTrek.