[AGGIORNAMENTO 19:00] Universal Pictures ha confermato la lavorazione del film di Doom ma ha anche detto che è gestito da Universal 1440 Entertainment. Universal 1440 Entertainment non si occupa di film destinati al cinema e realizza sia direct-to-video, film che arrivano direttamente in DVD e simili supporti, sia opere destinate a piattaforme com Netflix. Quindi, differentemente da come avevo scritto all’inizio intitolando l’articolo “Doom torna al cinema con un nuovo film”, il nuovo film di Doom potrebbe non arrivare al cinema. Segue la storia originale.

L’attrice Nina Bergman ha annunciato con un cinguettio su Twitter di essere parte della squadra che reciterà nel prossimo film tratto dalla serie di sparatutto in prima persona Doom di id Software, serie che racconta la lotta degli esseri umani contro un’invasione demoniaca su Marte.

Da quello che mi risulta nessuno aveva precedentemente citato l’esistenza di questo film e un cinguettio su Twitter è un modo un po’ strano per annunciarlo. Probabilmente conoscete Nina Bergman per… per… ha fatto parecchi cortometraggi ma non ne conosco nessuno neanche io, però ha lavorato sia come attrice sia come modella sia come cantante sia come scrittrice… insomma ha una lista abbastanza ricca di passate esperienze e mi aspetto che non si inventi la sua partecipazione a un film.

Il nuovo film di Doom sarebbe realizzato da Universal Pictures e, come scrive Bergman su Twitter, sarebbe diretto da “un regista veramente figo” e avrebbe una sceneggiatura “molto migliore” rispetto al precedente film di Doom, quello del 2005 con Dwayne Johnson detto The Rock.

Non disprezzo completamente il precedente film di Doom. È un film mediocre realizzato con un budget contenuto e mi dispiace che tolga i demoni sostituendoli con mutazioni causate dal contatto con un’antica civiltà marziana, ma per il resto riusciva almeno a capire cosa gli sviluppatori di id Software avessero in mente durante la realizzazione di Doom, recupera le atmosfere e l’horror d’azione di Aliens Scontro finale del 1986 esattamente come le vollero recuperare Romero e Carmack.

Inoltre, il film di Doom del 2005 ha questa scena qua sopra e continua a valere il prezzo del biglietto (o dell’acquisto o del noleggio).

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Al momento dell’uscita di DOOM nel 2016 Bethesda non promosse particolarmente la colonna sonora del gioco, ma quando le tracce cominciarono ad arrivare online e fu possibile anche ascoltarla senza essere in mezzo a una sparatoria con dieci demoni sputafuoco divenne evidente che il compositore Mick Gordon avesse realizzato un capolavoro destinato a restare nella storia del genere e che avrebbe meritato un’edizione fisica in CD o vinile.

Nella colonna sonora di DOOM Mick Gordon parte dalle musiche del Doom originale ma le reinterpreta combinando strumentazioni e timbri analogici ed elettronici con la stessa violenza con cui Doom sin dal primo episodio del 1993 mescola macchina e carne, umano e demoniaco.

La colonna sonora di Doom arriverà ora su CD e su vinile grazie alla collaborazione tra Bethesda Softworks, id Software e Laced Records con il titolo DOOM (Original Game Sountrack). DOOM (Original Game Soundtrack) uscirà in tutto in quattro versioni diverse: ci sarà la versione in due CD (Deluxe Double CD a €14), la versione in due vinili (Double Vinyl a €33 con una selezione di 20 tracce su 31 totali), la versione in quattro vinili (Special Edition Four-Disc Vinyl a €70) e un’edizione in vinile da collezione (Special Limited Edition Vinyl Box Set a €90) che inluderà anche i CD e uno slipmat di DOOM per il giradischi.

DOOM (Original Game Soundtrack) sarà disponibile durante l’estate 2018 ma è già possibile pre-acquistare sia la versione CD sia le versioni in vinile della colonna sonora. La Special Limited Edition Binyl Box Set potrà essere acquistata solo prima dell’uscita di DOOM (Original Game Soundtrack) e solo sino al 2 maggio 2018. Potete già ascoltare la colonna sonora di DOOM del 2016 su Spotify, iTunes e Amazon.

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In questo momento sono disponibili su internet ben quattro bundle, quattro pacchetti, di libri e fumetti dedicati al mondo dei videogiochi. Su Humble Bundle potete acquistare una raccolta di studi sul videogioco e una raccolta di fumetti tratti da importanti serie degli ultimi mentre su StoryBundle troverete una raccolta di romanzi ispirati alle meccaniche e ai mondi dei videogiochi e un’altra raccolta incentrata sulla storia e sullo studio del videogioco.

Il bundle Game Studies by MIT Press è un’interessante introduzione allo studio dei videogiochi e del game design. Come al solito il bundle è diviso in tre tier, tre diversi livelli da sbloccare pagando un prezzo crescente, ma per soli €12 potete ottenere tutta la raccolta con libri, per esempio, sulla storia di Nintendo, sulle culture che nascono all’interno dei videogiochi multiplayer, sulle emozioni evocate dal game design e sulla storia della nascita dei videogiochi negli Stati Uniti d’America.

Su Humble Bundle è disponibile al momento anche un bundle di fumetti in formato digitale (so che non sono molto apprezzati) legati a videogiochi e pubblicati da Titan Comics, tra cui segnalo due mini-serie dedicate a Dark Souls e diverse opere su Assassin’s Creed. Non sono un grande amante dei fumetti di Titan Comics ma con circa €12 potete ottenere effettivamente un bel po’ di cose da leggere.

StoryBundle è una piattaforma meno nota ai videogiocatori. Normalmente StoryBundle si occupa di vendere pacchetti tematici di eBook, e vi consiglio di tener d’occhio questo sito se amate generi come fantascienza e fantasy, ma ogni tanto compaiono anche pacchetti di libri in formato digitale dedicati ai videogiochi. Attualmente sono disponibili persino due pacchetti a tema videogioco: il GameLit e il nuovo Retro Wonders Game.

GameLit è un pacchetto di romanzi ispirati al mondo dei videogiochi. Cose nello stile di Ready Player One di Ernest Cline per intendersi. Come le altre offerte di StoryBundle anche questa è inoltre curata da un autore, in questo caso da Anthea Sharp, scrittrice fantasy che ha lavorato proprio sull’integrazione nei suoi romanzi di elementi presi dagli MMO.

Retro Wonders Game è invece un pacchetto di libri principalmente dedicati alla storia dei videogiochi: c’è un intero libro dedicato a PT, il trailer giocabile del mai uscito Silent Hills di Hideo Kojima e Guillermo del Toro, un libro sulla storia di Doom, uno sulla storia di Xbox e diversi volumi dedicati a raccontare giochi scomparsi e cancellati e gemme nascosto e dimenticate.

I bundle di StoryBundle funzionano come quelli di Humble Bundle, cioè a tier. Se pagate il prezzo minimo (5 dollari) ottenete solo il primo tier del bundle, ma se pagate almeno 15 dollari ottenete anche i libri segnalati come “bonus”.

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Saibot Studios ha annunciato l’inizio della beta chiusa su PC dello sparatutto in stile anni 90 Hellbound. Nonostante la sua grafica moderna e tridimensionale Hellbound risponde a tutti i canoni estetici dell’epoca di Doom e Quake: creature infernali, personaggi dalla voce rauca che urlano a ogni salto, armi che non hanno bisogno di essere ricaricate e musica metal.

Sarebbe molto più corretto trattare la beta chiusa di Hellbound se fosse un’alfa, perché è proprio a questo che assomiglia. Sembra la demo pre-alfa che viene mostrata prima di iniziare la campagna di crowdfunding, per intenderci: ci sono le basi, c’è qualche asset, ma non c’è ancora il gioco vero e proprio e tutto ha una forma provvisoria soprattutto e improvvisata.

La beta chiusa di Hellbound si concentra su un’unica modalità chiamata Survival. Come accade tipicamente in questo genere di modalità devo sopravvivere a ondate sempre più grandi di nemici sempre più potenti, e in questo caso con le prime ondate sblocco nuove armi recuperabili dall’ambientazione o dai nemici che le impugnano

Parto con pugni e mitra semi-automatico (con munizioni infinite), nella prima ondata ottengo una enorme mazza, nella seconda ottengo un fucile capace di sparare contemporaneamente tre proiettili, nella terza ottengo  una mitragliatrice laser a canne rotanti e nella quarta ottengo un lanciamissili.

Ogni arma ha una funzione di fuoco secondaria, ma non tutte sono perfettamente distinte in base alla grafica o in base al loro funzionamento. Per esempio, il mitra base e il fucile sono piuttosto simili graficamente, due tubi di acciaio con tre aperture da cui esce una luce (gialla nel mitra, blu nel fucile), il mitra e la mitragliatrice sono differenziate solo per la velocità di fuoco e hanno anche un identico fuoco secondario (si tratta semplicemente di uno zoom che migliora la mira dei colpi) e i pugni e la mazza sono entrambe armi corpo-a-corpo piuttosto simili.

Manca una vera ortogonalità tra le armi, e comunque in una modalità survival piena di orde nemiche è difficile rispondere a nemici diversi con armi diverse, come dovrebbe accadere in uno sparatutto anni 90, anche a causa dell’omogeneità della mappa.

La mappa del survival di Hellbound è una semplice arena circolare di pietra circondata da un terreno brullo dove si trovano fiori rossi (che esplodono se colpiti), fiori verdi (che possono liberare armi, cure per la salute o bonus di armatura quando colpiti) e armi e dove vengono generati i nemici. L’unica interruzione di questa mappa è un fiume di lava che si muove radialmente dal bordo sino a bordo dell’arena di pietra, una soluzione di continuità intelligente nella sua semplicità ma non sufficiente.

Lo sparatutto anni 90 nasce dall’interazione di tre elementi: nemici, armi e architettura. La beta di Hellbound ha armi interessanti ma ancora immature, nemici più o meno tutti identici (possono usare una delle armi del gioco o essere Imp che lanciano palle di fuoco) e una arena appena adatta a una modalità survival. Come ho detto prima, sarebbe meglio considerarla una semplice alfa che dimostri lo stile grafico e la competenza degli autori nel motore, perché è ancora molto lontana dal dimostrare di poter diventare in futuro uno sparatutto in stile anni 90.

Hellbound azzecca la velocità del genere, la mobilità, il bisogno di muoversi continuamente per evitare i colpi dei nemici e per cercare cure per la salute del personaggio tra i cadaveri, e prende l’interessante decisione di distinguere tra una camminata e una corsa che non permette di sparare o cambiare arma. Niente di particolarmente originale nello sparatutto realistico in prima persona, ma Hellbound dimostra che potrebbe aggiungere profondità e scelta anche a uno sparatutto più astratto.

Potete richiedere di iscrivervi alla beta chiusa di Hellbound dal sito ufficiale del gioco.

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Tom Hall e John Romero sono due dei fondatori originali di id Software e dei creatori della serie di piattaforme Commander Keen, di Wolfenstein 3D e di Doom (Tom Hall ha collaborato solo alle fasi iniziali della progettazione del gioco). Ora i due autori di videogiochi tornano a confermare una vecchia teoria in realtà già considerata canonica dai videogiochi di id Software: William Joseph BJ Blazkowicz di Wolfenstein 3D, Commander Keen e il protagonista di Doom (il Doomguy) sono tutti imparentati.

La somiglianza tra William Joseph BJ Blazkowicz di Wolfenstein 3D e il protagonista (normalmente privo di nome) di Doom è evidente già dai loro ritratti e i videogiochi di ruolo della serie Doom RPG e Wolfenstein RPG avevano già reso canonica la parentela: il protagonista del primo Doom RPG viene chiamato BJ Blazkowicz, e Wolfenstein RPG conferma ulteriormente il legame. Va detto che secondo Doom RPG il protagonista del primo e del secondo Doom è in realtà protagonista anche di Doom 3, che sarebbe quindi più o meno il prequel della serie con qualche problema a livello di continuity.

La parentela tra Commander Keen e William Joseph BJ Blazkowicz  di Wolfenstein 3D è ancora più antica, e appare nella guida ufficiale di Wolfenstein 3D, dove scopriamo che Commander Keen, cioè Billy Blaze, è in realtà William Joseph Blazkowicz II, nipote del protagonista di Wolfenstein.

Tra l’altro, mentre è dubbia (ma non impossibile) l’identità tra il protagonista di [easyazon_link identifier=”B00ZPFS9NA” locale=”IT” tag=”web051-21″]Doom del 2016[/easyazon_link] e il protagonista di Doom originale, in teoria il BJ Blazkowicz di [easyazon_link identifier=”B07214VTH2″ locale=”IT” tag=”web051-21″]Wolfenstein 2 The New Colossus[/easyazon_link] è ancora il personaggio originale di Wolfenstein 3D. Ma considerando che ora tutte le continuity sono in mano a Bethesda non son sicuro di poter considerare ancora canonico questo albero genealogico.

Comunque, Tom Hall e John Romero hanno ora nuovamente confermato la parentela su Twitter: BJ Blazkowicz è il nonno di Commander Keen e Commander Keen è il padre del protagonista di Doom (non era mai stato chiarito questo grado di parentela).

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Una nuova mod per “Doom” del 1993 cerca di riproporre con le meccaniche in prima persona dell’opera di id Software l’intera esperienza del “Castlevania” originale di Konami, uscito nel 1986 per Famicom. “Castlevania: Simon’s Destiny” è opera dell’italiano Andrea “Batandy” Gori e, seppur la abbia definita “mod”, è in realtà totalmente indipendente da “Doom” o “Doom 2: Hell on Earth”: è una “total conversion”, un vero e proprio gioco completo che condivide con gli sparatutto di id Software solo il motore (il Doom Engine, o idTech 1), e non avete quindi bisogno dei loro file, e quindi della loro licenza, per godervi questo esperimento.

“Castlevania: Simon’s Destiny” non è neanche una semplice conversione di “Castlevania”, ma una sua reinterpretazione che cerca di riproporre in prima persona il sapore, i nemici e i luoghi di questo videogioco, anche al costo di fare alcuni cambiamenti e di riadattare un po’ il level design, che resta comunque perfettamente riconoscibile. Alcune cose son forse persino troppo fedeli al gioco originale: per usare l’arma secondaria devo recuperare cuori distruggendo candelabri ed elementi dell’ambiente, e questa attività diventa velocemente una noiosa e invadente routine.

Il risultato è comunque convincente e anche piuttosto sorprendente: la grafica è spesso perfetta, il gameplay è impegnativo e il ritmo è serrato e riesce a combinare la difficoltà di quello di “Castlevania” con la difficoltà di quello di “Doom”. Siccome “Castlevania: Simon’s Destiny” sfrutta funzioni non presenti nel “Doom” originale e nel Doom Engine originale (un fuoco secondario per usare le armi secondarie di Simon, un tasto per il salto e la possibilità di guardare in alto e in basso) non può essere usato un qualsiasi port del Doom Engine stesso per farlo girare e il gioco è pensato per funzionare su GZDoom, che potete scaricare gratuitamente cliccando qui. Dopo aver scaricato e messo in una cartella GZDoom scaricate “Castlevania: Simon’s Destiny” cliccando qui e mettete il file Castlevania.ipk3 nella cartella di GZDoom, poi avviate l’eseguibile e, se necessario, selezionate la mod.

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Durante la fiera Lucca Comics & Games 2017 ho potuto provare la versione Nintendo Switch di “Doom” nel padiglione Nintendo. Il gioco era in prova nella configurazione ibrida del Nintendo Switch (nella sua modalità portatile, ma con la console appoggiata in verticale sopra una superficie) e con il Pro Controller della console, il gamepad tradizionale. Non avevo ancora provato un Pro Controller per Nintendo Switch e mi è sembrato effettivamente un buon accessorio, nonostante la scelta di avere grilletti digitali e non analogici. Scelta probabilmente necessaria, intanto perché i Joy-Con li hanno digitali e non avrebbe avuto senso introdurre grilletti analogici in un controller secondario e poi perché non sono molti i giochi che sfruttano davvero i grilletti analogici.

Tecnicamente, DOOM per Switch è un miracolo

Se non conoscete ancora bene il gioco (e non avete voglia di leggervi tutta la mia recensione su “DOOM” per PC) sappiate che “DOOM” del 2016, realizzato da id Software e prodotto da Bethesda Softworks, è il riuscito tentativo di tradurre nella scena videoludica odierna lo spirito, il ritmo e la violenza dello sparatutto anni 90. Non si tratta semplicemente di riproporre vecchie meccaniche nella speranza che funzionino ancora ventitre o ventiquattro anni dopo il “Doom” originale del 1993, quando ormai la scena dello sparatutto è stata per sempre stravolta dalla narrazione degli “Half-Life” e dei “Bioshock” e dalla lentezza degli “Halo” e dei “Call of Duty”, ma si tratta di inventarsi un modo per far tornare oggi quel ritmo particolare che all’inizio degli anni 90 sperimentammo con i “Doom” e i “Quake”. Per questo “DOOM” (2016) introduce alla classica formula sparatutto la capacità di compiere esecuzioni (“Glory Kill”), spettacolari uccisioni a mani nude dei nemici storditi che, sbranati in questo modo, mi forniscono cure per continuare il combattimento. Le Glory Kill mi obbligano a cercare continuamente il corpo-a-corpo, a buttarmi in mezzo ai nemici per ripristinare la salute invece che attendere dietro a un muro che entri in funzioni l’auto-rigenerazione. A un gameplay quasi perfetto “DOOM” unisce una narrazione divertente e consapevole dei suoi limiti e delle sue possibilità, una sottile trama in cui io sono L’uccisore del Destino (“Doom-Slayer”), rinvenuto all’Inferno e ora pronto a ricacciarci tutti i Demoni che mi hanno seguito.

“DOOM” per Nintendo Switch è, tecnicamente parlando e come avete già forse letto e sentito dire in giro, un piccolo miracolo. Ho giocato ai primi due livelli della campagna principale e, mentre i controlli non avevano naturalmente problemi ad adattarsi al Nintendo Switch essendo già pensati per i gamepad di Xbox One e PlayStation 4, sono rimasto sorpreso dalla fluidità (a 30 fotogrammi al secondo) del gioco, della qua qualità grafica complessiva che scende a compromessi rispetto a quella vista su PlayStation 4, Xbox One e, ancora di più, rispetto a quella vista su PC ma non perde spettacolarità ed efficacia e il framerate sembra reggere (abbastanza) bene. Non credo che il gamepad sia il modo migliore di giocare a uno sparatutto in prima persona, Nintendo Switch non è la piattaforma che valorizza al meglio la grafica di “DOOM” e 30 fotogrammi al secondo possono a volte essere pochi per un gioco tanto veloce, ma gameplay e aspetto visivo sono sostanzialmente intatti in questa nuova versione di “DOOM”.

Problemi di adattamento alla varie configurazioni e assenza di contenuti

Ma la fedeltà dell’aspetto visivo non è tutto in un port, soprattutto quando parliamo di un port per Nintendo Switch, una console che ha ben tre diverse configurazioni (attaccata alla televisione, staccata con i Joy-Con attaccati e staccata e appoggiata in posizione verticale con i Joy-Con staccati) e qui “DOOM” mostra i limiti della sua conversione. Tutti i testi del gioco, tutti i menù, tutte le descrizioni, tutti i testi dei menù dei potenziamenti sono praticamente illeggibili nella modalità portatile della console. Siccome la dimensione dei font è, almeno nella versione da me provata, invariata rispetto a quella che avrei sullo schermo televisivo o dei PC, nel piccolo schermo portatile del Nintendo Switch tutto diventa troppo piccolo per essere letto se non schiacciando la faccia sullo Switch. Non è il primo gioco a faticare nell’adattarsi alle varie modalità di Nintendo Switch: “Human Resource Machine” di Tomorrow Corporation ha un’interfaccia troppo piccola per essere godibile nella modalità portatile della console, mentre la grafica di “Project Octopath Traveler” di Square Enix rende il gioco (almeno nella sua versione demo) praticamente inutilizzabile in modalità portatile. Anche in quest’ultimo caso, tra l’altro, ci sono problemi con la dimensione dei font.

Un altro dei problemi della versione Switch di “DOOM” sono poi i suoi contenuti: “DOOM” è costituito da una campagna single-player, una divertente modalità Arcade, una inutile modalità multiplayer e un editor di mappe e modalità chiamato SnapMap, ma nella versione Switch SnapMap non sarà presente e non sarà quindi possibile giocare alle mappe create dagli altri utenti e creare mappe personalizzate. SnapMap è un editor molto limitato, che non fa giustizia a una serie come “Doom” che, proprio grazie alla libertà concessa agli utenti, vede ancora oggi uscire nuove creazioni per capitoli di più di venti anni fa, ma prolunga di molto la longevità del videogioco ed è molto migliorato nel tempo, con più opzioni e asset disponibili. Senza SnapMap, e considerando la qualità del suo multiplayer, “DOOM” per Nintendo Switch ha la sua longevità limitata a single player e modalità Arcade, che è una modalità a punti in cui attraversare di nuovo i contenuti della campagna principale. Insomma, “DOOM” per Nintendo Switch sembra essere un port godibile di uno dei miglior videogiochi del 2016, ma considerate che potrebbe rivelarsi un gioco poco adatto alle modalità portatili del Nintendo Switch e un’esperienza limitata a una campagna single player. “DOOM” arriverà su Nintendo Switch domani 10 novembre 2017.

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Bethesda Softworks ha annunciato la data di uscita dell’edizione per Nintendo Switch di “DOOM” (2016) di id Software, port sviluppato insieme a Panic Button. Il gioco, uscito nel 2016 per PC, PlayStation 4 e Xbox One, è riuscito in una difficile impresa: rompere con anni di sparatutto influenzato dai ritmi di “Halo” e “Call of Duty”, dall’attesa dell’auto-rigenerazione della salute, dal procedere con cautela lungo corridoi lineari e tornare  invece al movimento continuo incoraggiandomi a espormi, a buttarmi nella mischia, con un nuovo sistema di esecuzioni corpo-a-corpo (“Glory Kill”) capaci di restituirmi energie e donarmi ulteriori bonus.

Con le Glory Kill, che diventano centrali nel gameplay di “DOOM” (2016), id Software restituisce al giocatore lo sparatutto anni 90 introducendo una meccanica che apparentemente non ha niente a che fare con quello stile di sparatutto. E accompagna questo grande ritorno con una scrittura consapevole e una storia mai troppo invasiva, come deve essere in “DOOM”, e con la perfetta colonna sonora composta da Mick Gordon.

In un nuovo video Hugo Martin (direttore creativo) e Marty Stratton (produttore esecutivo) raccontano la versione per Nintendo Switch di “DOOM” (2016), che conterà la campagna single-player (con tutte le varie difficoltà), la modalità Arcade (in cui posso rifare i vari livelli della storia cercando di ottenere il maggior punteggio) e il purtroppo mediocre multiplayer (che potrete però semplicemente non scaricare risparmiando spazio nel vostro Nintendo Switch). “DOOM” (2016) arriverà su Nintendo Switch il 10 novembre 2017. Nel 2018 arriverà sulla console ibrida fissa/portatile Nintendo anche “Wolfenstein 2: The New Colossus”, ma ora spero che esce su Switch un port del miglior videogioco della serie “Doom”, “Doom 64” per Nintendo 64 (difficile che succeda davvero, perché fu prodotto da Midway e quindi probabilmente ora è nel catalogo di Warner Bros.).

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Durante un Nintendo Direct stanotte Nintendo ha presentato diverse novità per Nintendo Switch e Nintendo 3DS e tra queste novità forse la più interessante riguarda l’arrivo di “DOOM” di id Software e di “Wolfenstein 2: The New Colossus” di MachineGames su Nintendo Switch, la nuova console ibrida fissa/portatile di Nintendo. Questi due nuovi titoli prodotti da Bethesda Softworks si aggiungono alla versione per Nintendo Switch di “The Elder Scrolls 5: Skyrim” di Bethesda Game Studios e chiariscono l’interesse di Bethesda per la nuova console Nintendo.

“The Elder Scrolls 5: Skyrim” arriverà su Nintendo Switch arriverà il 17 novembre 2017, “DOOM” arriverà durante le vacanze natalizie, sempre nel 2017, e “Wolfenstein 2: The New Colossus” arriverà nel 2018. Potrebbe essere proprio la versione per Nintendo Switch di “DOOM” il gioco a cui Peter Hines di Bethesda Softworks si riferiva affermando di avere ancora un videogioco non annunciato in uscita nel 2017.

“The Elder Scrolls 5: Skyrim” per Nintendo Switch avrà i contenuti dei DLC “Dawnguard, Hearthfire” e “Dragonborn”, alcune nuove funzionalità pensate per usare i Joy-Con nel combattimento e per scassinare le serrature e un equipaggiamento ispirato a “The Legend of Zelda” sbloccabile anche con Amiibo. La versione Switch di “DOOM” sarà logicamente un po’ diversa da quella per PC, PlayStation 4 e Xbox One che abbiamo recensito l’anno scorso: la cartuccia non conterrà la parte multiplayer del gioco, che sarà scaricabile sapartamente con già all’interno tutti i suoi DLC (ora gratuiti su tutte le piattaforme) e sarà assente SnapMap, l’editor di mappe, campagne e modalità da condividere con gli altri giocatori. Considerando l’inutilità del multiplayer di “DOOM” e la mancanza di SnapMap, la versione Switch del gioco avrà davvero come centro solo la campagna single player originale.

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Ho letto un’affermazione decisamente originale da parte di Tim Willits, direttore creativo di id Software. Willits è nello studio dal 1995, cioè dopo “Doom 2: Hell on Earth” e ha lavorato a “Quake” (1996) come designer insieme a John Romero, Sandy Petersen e American McGee (sì, quell’American McGee, se non lo sapete le mappe di “Doom 2: Hell on Earth” sono sue). Durante il QuakeCon, in un’intervista con PCGamesN, Willits ha affermato di aver inventato le mappe multiplayer.

Un tempo le mappe multiplayer non erano diffuse come oggi: “Doom” e “Doom 2: Hell on Earth” per esempio venivano normalmente giocati in Deathmatch usando le normali mappe della campagna single-player. Altri giochi, uscendo fuori dal genere sparatutto, avevano già simili concetti: “Super Mario Kart” (1992) per Super Nintendo Entertainment System ha mappe appositamente pensate per il suo equivalente della modalità Deathmatch, la Battaglia, e non ricicla le piste normali. Ed è solo un esempio.

Tim Willits sostiene ora di essere arrivato per primo all’idea di creare mappe pensate per essere solo giocate in multiplayer, ai tempi di “Quake”, e di aver persino dovuto difendere la sua invenzione quando Carmack e Romero la bocciarono. Sentiamo prima le parole di Willits. “Ho progettato l’episodio shareware di Quake. Le mappe multiplayer… furono una mia idea. È una storia divertente. Avevo finito di lavorare sull’episodio shareware e siccome non avevamo una direzione per quanto riguarda il design ci avanzarono tutti questi frammenti di mappe. Arrivai in ufficio un giorno e parlai con John Romero e John Carmack. Dissi: ho questa idea, posso prendere tutti questi frammenti di mappe e trasformarli in mappe da giocare solo in multiplayer. Ma loro mi dissero che era l’idea più stupida che avessero mai sentito. Dissero: perché dovresti creare mappe che giochi solo in multiplayer quando puoi giocare in multiplayer su quelle single-player? Ma io dissi: No, no, no, datemi la possibilità di farvi vedere cosa posso fare. E così son nate le mappe multiplayer. Storia vera.”

Ma questa storia non è vera. Mappe multiplayer esistevano all’epoca già da anni per i giochi di id Software grazie all’opera dei modder, dei creatori di contenuti per “Doom” e “Doom 2: Hell on Earth”, una comunità viva anche oggi e che ha sempre profondamente contribuito a rendere lo sparatutto in prima persona ciò che noi conosciamo. DWANGO (“Dial-up Wide-Are Network Game Operation), un servizio online nato nel 1994 e su cui aveva lavorato lo stesso Romero, gestiva il matchmaking per il multiplayer di “Doom” ed “Heretic” (e poi si espanse anche su altri giochi) e già conteneva mappe create unicamente per essere giocate in questa modalità. Una di queste mappe era id Map01, una mappa creata da America McGee nel 1994 (e caso piuttosto unico di mappa creata da un membro di idSoftware ma distribuita non come parte di un gioco). Ma è un fatto noto che altre mappe ancora esistevano nelle comunità che organizzavano raduni per giocare in LAN ed è oggi possibile trovarle online.

Nel 1994 Tom Hall (che abbandonò id Software durante la creazione di “Doom” non concordando con la direzione non narrativa scelta da Romero) pubblicava con Apogee Software “Rise of the Triad”, che conteneva mappe destinate unicamente al multiplayer, e contemporaneamente Bungie (“Halo”, “Destiny”) pubblicava l’oggi poco ricordato (in quanto uscito per Macintosh) “Marathon”, sparatutto in prima persona con una trama intricata, all’epoca fatto insolito per il genere, e mappe multiplayer (“network maps”). “Marathon” non fu solo uno dei primi sparatutto in prima persona ad avere mappe pensate per il multiplayer, ma fu (credo) la vera introduzione del rocket jump e (credo) il primo sparatutto a permettere di spostare lo sguardo in alto e in basso usando il mouse. A dirla tutta, non è neanche vero che Tim Willits fosse responsabile dell’intero episodio shareware di “Quake” e da quanto mi risulta sono sue solo quattro mappe su nove: E1M2, E1M3, E1M4 e E1M5.

Il racconto dell’episodio non è passato inosservato. Romero ne ha scritto sul suo blog, citando DWANGO, “Rise of the Triad” e “Marathon” (e affermando che questi furono i primi sparatutto in prima persona distribuiti con mappe dedicate al multiplayer), negando che durante lo sviluppo di “Quake” non ci fosse “una direzione per quanto riguarda il design” e che le mappe multiplayer di “Quake” fossero riciclate da frammenti avanzati e anzi affermando di essere stato lui l’autore della prima mappa multiplayer del gioco (DM3). Tom Hall conferma la versione di Romero. American McGee va oltre, confermando la versione di Romero e definendo Willits un “serial credit thief”, un ladro seriale di meriti. John Carmack, parlando con Shacknews, si limita a dire che non si ricorda l’evento citato. Ho contattato Bethesda/ZeniMax (attualmente proprietaria di id Software per cui Willits lavora) per avere chiarimenti in proposito e aggiornerò l’articolo se necessario.

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