Il canale YouTube Super Bunnyhop, di cui posso garantire l’autorevolezza, ha pubblicato un video dedicato a un gioco cancellato da Square Enix e sviluppato da Eidos Montréal che all’epoca (intorno al 2011) aveva appena lanciato con grande successo Deus Ex Human Revolution. E questo gioco sarebbe stato il nuovo Final Fantasy, Final Fantasy 15.

Final Fantasy 13 (2009) e Final Fantasy 14 (2010) non avevano avuto i risultati sperati da Square Enix, Eidos Montréal aveva già idee per un videogioco di ruolo e il presidente di Square Enix Yoichi Wada decise di sperimentare questo nuovo approccio facendo realizzare il prossimo capitolo della serie a uno studio occidentale.

Project W (come “western”, occidentale) sarebbe stato un Final Fantasy spiccatamente fantascientifico, ma quando fu ufficialmente proposto alla dirigenza giapponese venne rifiutato e continuò a essere sviluppato fuori dal marchio Final Fantasy per poi essere cancellato definitivamente anche a causa del passaggio di presidenza da Yoichi Wada a Yosuke Matsuda, che sembra aver favorito i marchi giapponesi della compagnia mentre Final Fantasy 15 veniva ripensato come evoluzione dello sfortunato Final Fantasy Versus 13. Potete trovare tutta la storia nel video originale qua sotto.

Il problema del video è probabilmente la lettura che dà al rapporto tra sviluppatori, buoni, ed editori, cattivi. Sì, gli editori fanno errori, molti errori, errori fatti solo per massimizzare i profitti e non nella buona fede di chi sbaglia ma sta comunque cercando di realizzare il gioco migliore possibile.

Quello che è accaduto nel 2017 con il tentativo di micro-monetizzare anche con loot box i contenuti di videogiochi già venduti a prezzo pieno come Middle-Earth Shadow of War o Star Wars Battlefront 2 è un esempio di a cosa può portare questa tendenza. Ma non sono sempre gli editori a spingere a inserire micro-transazioni nei giochi: gli sviluppatori stessi hanno bisogno di modi per rendere sostenibili i loro videogiochi e il supporto di cui necessitano e sono gli stessi sviluppatori a suggerire questi sistemi.

Fu Square Enix a insistere, all’ultimo momento, per avere micro-transazioni in Deus Ex Mankind Divided, ma fu Bungie a proporle per Destiny come alternativa ai grandi DLC che non riusciva più a sviluppare con il giusto ritmo e la giusta qualità.

Fonti di BioWare raccontano le difficoltà incontrate dallo studio durante la lavorazione di Mass Effect Andromeda perché gli sviluppatori sarebbero stati obbligati a usare l’inadatto motore Frostybe ma l’ex BioWare Aaryn Flynn ha poi raccontato una storia diversa spiegando che il motore fu scelto volontariamente. Visceral è stato chiuso perché EA non crede più nella sostenibilità commerciale di single-player lineari ad alto budget, ma anche perché il progetto su cui stava lavorando non stava effettivamente andando da nessuna parte. La stessa storia può essere raccontata in modi diversi, e la verità è sempre un po’ sfumata.

In questo caso, è possibile che per esempio Square Enix abbia deciso di cancellare il progetto quando ha visto i risultati di Eidos Montréal su Thief del 2014, un gioco abbastanza mediocre con risultati commerciali abbastanza mediocri, decidendo che lo studio non avesse le competenze necessarie per giustificare un simile investimento.

La cancellazione di Project W sarebbe avvenuta prima di Thief, che però incontrò gravi problemi già durante il suo sviluppo anche a causa della gestione della malegestione di Eidos Montréal, problemi che possono aver contribuito alla fine dell’altro progetto. E va anche detto che, semplicemente, sono tantissimi i progetti che vengono cancellati senza che neanche emergano al pubblico.

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Durante il PAX East Square Enix ha presentato, con qualche dettaglio in più, i prossimi DLC di Final Fantasy 15. Nel 2018 il DLC multiplayer Comrades diventerà anche standalone (cioè acquistabile e giocabile senza Final Fantasy 15) mentre i quattro nuovi DLC Episode già annunciati saranno lanciati nel 2019, tra l’inverno e la primavera.

Precedentemente, Square Enix aveva previsto di lanciare tre nuovi DLC Episode nel 2018, poi aveva espanso il programma aggiungendo un Episode nel 2019 ma ora tutti questi contenuti arriveranno proprio nel 2019 e nel 2018 ci saranno solo aggiornamenti per Comrades (uno d’estate nel periodo dell’uscita della versione standalone e uno a fine anno).

Il primo Episode sarà Episode 1 Ardyn, come già annunciato, e parlerà del su rancore verso la famiglia reale dei Lucis e il suo scontro con i Siderei (le evocazioni del gioco). Poi ci sarà un Episode speciale chiamato Episode Side Story Aranea (come notate non è numerato) che mostrerà la Piaga delle Stelle dal punto di vista di Niflheim.

Seguirà Episode 2 Lunafreya, dedicato a Luna e alla “sua battaglia per salvare la persona che ama [, battaglia che] rovescia il destino assegnato al re dei Lucis”. E infine ci sarà Episode 3 Noctis, un episodio che a quanto pare racconterà un finale alternativo di Final Fantasy 15. In passato Hajime Tabata, direttore di Final Fantasy 15, aveva già ipotizzato l’introduzione di finali alternativi nel gioco parlando di un finale “molto negativo” (perché già il finale di Final Fantasy 15 non è molto allegro) e di un finale “molto lieto” (è abbastanza comune dividere in questo modo i finali nei videogiochi giapponesi).

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Sin da prima del lancio di Final Fantasy 15 Square Enix aveva promesso di espandere il gioco sino a implementare una modalità cooperativa per quattro giocatori. Dopo un po’ di indecisione su come realizzarla (originariamente parlava di una modalità che avrebbe permesso di controllare i personaggi base Noctis, Glaiolus, Prompto e Ignis ma in coop) ha presentato e lanciato Comrades.

Comrades è un DLC multiplayer ambientato durante i “dieci anni di buio” nella trama di Final Fantasy 15. Nel DLC i giocatori interpretano personaggi da loro creati e personalizzati dotati dei poteri dell’ordine dei Kingsglaive, guerrieri di Insomnia protagonisti del lungometraggio prequel del videogioco, Kingsglaive Final Fantasy 15. In pratica sono dei mini-Noctis.

Come parte degli aggiornamenti che Final Fantasy 15 riceverà durante il 2018 e il 2019, aggiornamenti presentati da Square Enix durante l’evento PAX East, arriverà anche una versione standalone di Final Fantasy 15 Comrades (sporadicamente tradotto Compagni di battagli nelle comunicazioni ufficiali in italiano).

Cioè a partire dal 2018 sarà possibile acquistare la modalità multiplayer di Final Fantasy 15 e giocarla senza acquistare il resto del gioco e insieme alla versione standalone Comrades riceverà anche raid contro boss e sfide. Mi aspetto che prima o poi la modalità riceva anche un qualche sistema di micro-transazioni che permetta di finanziare il suo sviluppo dopo il 2018, il lancio della versione standalone e la fine dei DLC di Final Fantasy 15, ma non è stato ancora annunciato niente del genere.

Non abbiamo ancora una data di uscita per questa versione di Final Fantasy 15 Comrades, che arriverà comunque in estate, o un prezzo (il DLC costa €20).

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Parlando delle prossime novità su Final Fantasy 15 all’evento PAX East Square Enix ha presentato una nuova collaborazione tra l’ultimo videogioco della serie Final Fantasy e un’altra serie, quella di Tomb Raider.

Final Fantasy 15 ha già avuto un evento speciale dedicato ad Assassin’s Creed Origins di Ubisoft, il Festival degli Assassini, e a sua volta Assassin’s Creed Origins ha ospitato una missione ispirata a Final Fantasy 15 con la comparsa del suo antagonista, Ardyn, e un orribile cammello-chocobo come ricompensa. Non un chocobo, non un accessorio in stile chocobo per il cammello, ma un ibrido tra chocobo e cammello emerso dall’inferno degli allevamenti illegali.

E per l’uscita su PC Final Fantasy 15 ha anche ricevuto costumi ispirati ad Half-Life, su Steam, e a The Sims, su Origins (il client di Electronic Arts).

Il cross-over tra Final Fantasy 15 e Tomb Raider è meno improbabile, almeno perché avviene all’interno della stessa compagnia, Square Enix. Nel 2018 uscirà Shadow of the Tomb Raider, ultimo episodio della trilogia reboot con Lara Croft da giovane, e nel 2018 è già uscito il reboot della serie cinematografica Tom Raider con Alicia Vikander nel ruolo di Lara Croft. Per l’occasione un altro gioco della serie Final Fantasy, Final Fantasy Brave Exvius, ha già avuto un evento che ha portato Lara Croft tra i personaggi giocabili (nella versione di Lara Croft and the Temple of Osiris).

E non dimentichiamoci Lightning Returns Final Fantasy 13, dove è presente un DLC di Tomb Raider che permette di vestire Lightning come Lara Craoft. Sappiamo solo che il crossover tra Final Fantasy 15 e Tomb Raider avverrà “presto”, ma non abbiamo ancora una qualche data.

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Kingsglaive Final Fantasy 15 è finalmente disponibili su Netlix per tutti gli abbonati al servizio. Kingsglaive Final Fantasy 15, distribuito prima di Final Fantasy 15, fa da prequel all’ultimo videogioco della serie di Square Enix raccontando come la città di Insomnia cade in seguito alle macchinazioni dell’Impero di Niflheim mentre il principe Noctis è stato allontanato per il suo matrimonio con Lunafreya.

Proprio Lunafreya è uno dei personaggi principali di Kingsglaive Final Fantasy 15, anche se purtroppo in questo film ha soprattutto il ruolo di damigella da salvare mentre i veri protagonisti sono i Kingsglaive, un corpo speciale legato ai poteri della famiglia reale Lucis poi diventati centrali anche del DLC multiplayer di Final Fantasy 15, intitolato Comrades. Non è un film scritto particolarmente bene (trovate qui la mia recensione) e la sua computer grafica non è perfetta, ma è comunque un bello spettacolo che consiglio anche a chi non ha giocato Final Fantasy 15 ma è appassionato ai toni della serie.

Sinora Kingsglaive Final Fantasy 15 era disponibile solo acquistandolo (anche in formato fisico) o noleggiandolo da servizi di distribuzione digitale e questa potrebbe essere per molti una buona occasione per vedere il primo lungometraggio in computer grafica di Square Enix dai tempi di Final Fantasy 7 Advent Children (Kingsglaive Final Fantasy 15 è tra l’altro prodotto dallo stesso studio di Square Enix, Visual Works).

La compagnia giappone sta nuovamente investendo su questo mercato che sembrava aver deciso di abbandonare dopo le prime difficoltà con il flop di Final Fantasy Spirit Within. Anche Luminous Productions, il nuovo studio del direttore di Final Fantasy 15 Hajime Tabata, sta lavorando a un film animato in computer grafica, in questo caso un documentario creato in collaborazione con la televisione nazionale giapponese.

Potete raggiungere Kingsglaive Final Fantasy 15 su Netflix cliccando qui.

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Un altro dei videogiochi del Final Fantasy 15 Universe smetterà di essere supportato da Square Enix. La compagnia aveva pensato il mondo di Final Fantasy 15 come un universo narrativo da espandere in più direzioni attraverso film (Kingsglaive Final Fantasy 15), serie (Brotherhood Final Fantasy 15) e videogiochi, come il videogioco per VR Monster of the Deep e quelli per dispositivi mobili Justice Monsters Five e King’s Knight Wrath of the Dark Dragon.

Questi videogiochi erano stati ideati come giochi esistenti nel mondo di Final Fantasy 15, giochi a cui i protagonisti dell’opera principale avrebbero giocato nella loro avventura, da riproporre poi come standalone su dispositivi mobili come app free-to-play. Justice Monsters Five era un ibrido tra videogioco di ruolo e flipper molto diffuso appunto come flipper nel mondo di Final Fantasy 15 mentre King’s Knight Wrath of the Dark Dragon sarebbe stato un famoso videogioco per dispositivi mobili amato da Noctis e dai suoi amici.

Justice Monsters Five e King’s Knight Wrath of the Dark Dragon furono annunciati nel 2016. Justice Monsters Five uscì a metà 2016 ma Square Enix lo spense dopo meno di un anno, rimandando contemporaneamente King’s Knight Wrath of the Dark Dragon, videogioco che nasce in realtà come remake di King’s Knight per Nintendo Entertainment System, un videogioco uscito nel 1986 in Giappone capace di combinare sparatutto a scorrimento verticale e videogioco di ruolo con ambientazione medievale. Riportare King’s Knight in vita legandolo anche a Final Fantasy 15 sembrava un’ottima idea.

Invece Square Enix annuncia ora la chiusura anche di King’s Knight Wrath of the Dark Dragon, uscito alla fine solo a settembre del 2017. Da oggi 26 marzo non sarà più possibile fare acquisti all’interno del gioco attraverso le micro-transazioni e dal 26 giugno 2018 il gioco verrà definitivamente spento.

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Siamo ormai vicini all’arrivo, anche nelle sale cinematografiche italiane, del nuovo film di Tomb Raider con Alicia Vikander. Il film, rompendo con i precedenti adattamenti che avevano come protagonista Angelina Jolie  e con i primi giochi della serie, racconterà una Lara Croft giovane e non ancora tombarola ispirandosi al reboot del 2013 e a Rise of the Tomb Raider. Per festeggiare questo evento, Lara Croft arriva in Final Fantasy.

A partire dal 9 marzo 2018 e sino al 21 marzo Lara Croft arriverà in Final Fantasy Brave Exvius, spin-off free-to-play per dispositivi mobili Android e iOS dove si sono già incrociati i personaggi originali di questo videogioco con personaggi di celebri episodi della serie principale di Final Fantasy e anche personaggi estranei a questa serie come quelli di Nier Automata di Yoko Taro e PlatinumGames, Ariana Grande e ora lara Croft, che vi ricordo che è appunto un’altra serie Square Enix.

Per aggiungere Lara Croft alla vostra squadra dovrete partecipare a un apposito evento o recuperarla come parte dei bonus giornalieri. Il personaggio sarà comunque gratuito e non nascosto in qualche sistema di loot box- Sottolineo che, curiosamente, il modello di Lara Croft che arriverà in Final Fantasy Brave Exvius non è ispirato alla Lara Croft che vedremo nel film o alla Lara Croft che possiamo vedere in Tomb Raider del 2013 o in Rise of the Tomb Raider.

In Final Fantasy Brave Exvius arriverà invece la Lara Croft di Lara Croft and the Temple of Osiris, quindi già adulta e vestita con il suo tipico top verde/blu/turchino chiaro. Anche il raid dell’evento sarà ispirato proprio a Lara Croft and the Temple of Osiris e permetterà di combattere contro il serpente Apep.

Forse l’ambientazione egizia resa popolare da Assassin’s Creed Origins ha convinto Square Enix a spingere su questi temi, e infatti durante l’evento sarà anche possibile recuperare i personaggi di Final Fantasy Brave Exvius con costumi esclusivi ispirati proprio all’Antico Egitto o ai suoi immaginari esploratori odierni.

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Hajime Tabata, direttore di Final Fantasy 15, avrebbe accennato alla possibile inclusione di finali alternativi nell’ultimo episodio della serie Square Enix.

Durante l’evento di chiusura della mostra per i trenta anni di Final Fantasy a Tokyo Hajime Tabata avrebbe chiesto agli appassionati in visita se volessero vedere in Final Fantasy 15 un “lieto fine” (un “happy ending”) e un “finale davvero negativo” (“super bad ending”). È comune distinguere nei videogiochi giapponesi i finali in questi modi, distinguendo tra un finale normale (o “happy” a seconda delle sue sfumature) e finali ancora più positivi o invece più negativi.

Considerando il [spoiler!] finale amaro [fine spoiler!] di Final Fantasy 15 sarebbe comprensibile distinguere tra questo finale, un finale totalmente positivo (non so quanto coerente con il tono del finale del videogioco) e un finale totalmente negativo. Non è chiaro comunque come i giocatori potrebbero ottenere i differenti finali del gioco, anche se dobbiamo aspettarci altri 4 DLC per Final Fantasy 15 tra 2018 e 2019.

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Acquistando o pre-acquistando Final Fantasy 15 Windows Edition da Origin, il client e piattaforma di distribuzione digitale per PC di Electronic Arts, otterremo come bonus… dei costumi di The Sims.

Square Enix aveva effettivamente annunciato che ci sarebbero state ulteriori notizie sui contenuti esclusivi della versione Origin di Final Fantasy 15 Windows Edition quando ha annunciato i vari bonus del pre-order su Steam, Origin e Windows Store. Pre-acquistando Final Fantasy 15 Windows Edition su Steam riceverò invece l’esclusivo costume di Gordon Freeman di Half-Life sia per Noctis sia per la modalità multiplayer Comrades.

Non è previsto niente del genere purtroppo per la versione Windows Store di Final Fantasy 15 Windows Edition, ma in questo caso Final Fantasy 15 sarà praticamente parte del servizio Xbox Play Anywhere: i file di salvataggio saranno condivisi tra la versione Xbox One e la versione Windows 10, se le possiederò entrambe, e da un certo punto in poi potrò giocare in multiplayer tra Windows 10 e Xbox One. L’unica differenza con un vero gioco Xbox Play Anywhere è che acquistando la versione Xbox One non riceverò Final Fantasy 15 Windows Edition su Windows Store e acquistando Final Fantasy 15 Windows Edition su Windows Store non riceverò la versione Xbox One.

I costumi per la versione Origin di Final Fantasy 15 Windows Edition sono invece dei costumi da lama (un animale ricorrente nella serie The Sims) e il tipico diamante verde che volteggia sopra la testa dei personaggi di The Sims da indossare come accessorio. Anche questi costumi saranno utilizzabili sia durante la campagna sia in Comrades.

Infine The Sims 4 riceverà a partire dall’8 marzo 2018 il costume di Noctis per i suoi sims.

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Final Fantasy 15 di Square Enix realizzò una bizzarra collaborazione con [easyazon_link identifier=”B0743C174K” locale=”IT” tag=”web051-21″]Assassin’s Creed Origins[/easyazon_link] di Ubisoft. Final Fantasy 13-2 ebbe già come costume aggiuntivo quello di Ezio Auditore di Assassin’s Creed 2, ma Final Fantasy 15 ha ricevuto un intero evento a tema assassini, il Festival degli Assassini, con attività, costumi ed equipaggiamento.

In cambio, Assassin’s Creed Origins ha ricevuto un’altrettanto bizzarra missione in tema Final Fantasy 15 con l’apparizione di Ardyn e la possibilità di cavalcare un mostruoso chocobocammello. Ora il Festival degli Assassini è terminato in Final Fantasy 15 per Xbox One e PlayStation 4, prima ancora che il gioco potesse arrivare su PC, e a quanto pare non ci sarà una sua seconda edizione per permettere la partecipazione anche da parte degli acquirenti di Final Fantasy 15 Windows Edition.

In un’intervista a Game Watcher Takeshi Aramaki (capo della programmazione) e Kenichi Shida (capo progetto) affermano che “potrebbe essere difficile riproporre l’evento”. “Non abbiamo in programma al momento di riproporre nessuno degli eventi limitati di Final Fantasy 15 fatti fino ad ora, ma stiamo lavorando a nuove collaborazioni ed eventi differenti, dovremmo essere in grado di annunciarle a breve.”

Questo vuol dire che chi acquisterà solo ora la versione console, quella base o la nuova [easyazon_link identifier=”B0791XV7P9″ locale=”IT” tag=”web051-21″]Royal Edition[/easyazon_link], o [easyazon_link identifier=”B079NCC8CX” locale=”IT” tag=”web051-21″]quella PC[/easyazon_link] non potrà probabilmente partecipare al Festival degli Assassini ispirato ad Assassin’s Creed Origins o al Carnevale Kupòkuè del 2017, che speravo sarebbe stato riproposto proprio in occasione di questo carnevale.

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