Konami ha annunciato la data di uscita di Zone of the Enders The 2nd Runner Mars (scritto con la “a” maiuscola e rovesciata), remaster della versione occidentale di Anubis Zone of the Enders, seguito della serie di sparatutto con robot giganti Zone of the Enders creata da Hideo Kojima e da lui supervisionata come produttore.

Zone of the Enders The 2nd Runner uscì originariamente per PlayStation 2 nel 2003, ma ha già avuto una versione rimasterizzata per PlayStation 3 e Xbox 360 lanciata nel 2012. Questa ennesima versione, Zone of the Enders The 2nd Runner Mars, è un remaster ancora più rimasterizzato (anche nell’audio) che arriverà su PC Windows (attraverso Steam) e PlayStation 4 il 6 settembre 2018 ed è pre-acquistabile a partire da oggi.

Zone of the Enders The 2nd Runner Mars sarà interamente giocabile in Realtà Virtuale sia su PC sia su PlayStation 4 con PlayStation VR e avrà nuovi controlli migliorati, una nuova difficoltà “molto facile” pensata soprattutto per semplificare l’esperienza in Realtà Virtuale (o per chi semplicemente vuole rilassarsi e seguire la trama), opzioni di allenamento, mini-mappa, possibilità di vedere i modelli dei mezzi del gioco in 3D e possibilità di rivedere i filmati del gioco, anche in VR, dopo averlo completato.

Inoltre, prima dell’uscita della versione definitiva di Zone of the Enders The 2nd Runner Mars Konami promette di pubblicarne una versione demo, solo per PlayStation 4 solo su PlayStation Store, che permetterà di provare il gioco sia in Realtà Virtuale per PlayStation VR sia senza Realtà Virtuale con risoluzione sino a 4K (su PlayStation 4 Pro).

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[AGGIORNAMENTO 9/5/2018] Konami ha confermato tutte le notizie di questo articolo, compresa la data di uscita di PES 2019, e ha pubblicato il primo trailer ufficiale.

PlayStation Hong Kong avrebbe pubblicato per errore la pagina PlayStation Store di PES Pro Evolution Soccer 2019 di Konami anticipandone informazioni, screenshot e forse (molto forse) data di uscita.

Non ho potuto vedere personalmente le immagini e la descrizione del gioco perché la pagina di PES 2019 su PlayStation Store è stata (naturalmente) eliminata ma le informazioni, che riprendo dal forum ResetEra, sono state recuperate da una versione inglese della pagina sul forum evo-web, specializzato in Pro Evolution Soccer, dove sarebbero state verificate dai moderatori stessi.

Konami e UEFA hanno da poco interrotto la loro decennale collaborazione e Pro Evolution Soccers 2019 non avrà quindi le licenze di Champions League, Europa League e Super Cup. Sembra che però la compagnia si stia impegnando per aumentare il numero di licenze totali e promette nella descrizione del gioco “un corposo aumento di leghe ufficiali”.

Le altre novità sarebbero un “nuovo myClub” completamente ricostruito con nuovi modi per ottenere giocatori e versioni speciali dei giocatori in uscita durante l’anno di supporto, una nuova Master League (la modalità manageriale di PES) con il pre-stagione dell’Internazional Champions Cuop, nuovo sistema di trasferimenti e nuove leghe, una nuova caratterizzazione dei giocatori con nuove abilità, un nuovo sistema di tiro e stamina visibile e una nuova grafica che promette risoluzione sino a 4K e HDR.

Gli screenshot che sono stati diffusi nella pagine effettivamente mostrano una qualità grafica piuttosto elevata. Dal PES 2018 del 2017, inoltre, la versione PC non è più basata sulle versioni per console della scorsa generazione Xbox 360 e PlayStation 3 e mi aspetto che anche stavolta Konami voglia realizzare una versione per computer che sia almeno pari a quella PlayStation 4 e Xbox One.

La data di uscita sembra essere stata fissata al 30 agosto 2018, piuttosto presto, quindi potrebbe trattarsi solo di un “place-holder”, una informazione inserita temporaneamente in attesa dei dettagli ufficiali in una pagina che comunque non sarebbe dovuta andare online.

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UEFA e Konami hanno interrotto la loro partnership per la licenza del campionato europeo tra club calcistici UEFA Champions League. La licenza per l’adattamento videoludico della Champions League ha avuto una storia piuttosto complicata e discontinua, insolita per un campionato di tale fama in uno dei continenti dove il calcio è più amato e seguito.

La UEFA Champions League arrivò ufficialmente nei videogiochi nel 1996 con Krisalis Software, che però produsse un solo gioco sfruttando la licenza ufficiale che nel 1998 arrivò nelle mani di Silicon Dreams Studio. Silicon Dreams sfruttò la licenza per quattro anni rilasciando ogni anno un nuovo videogioco della serie Champions League ma nel 2004 i diritti passarono a Electronic Arts che pubblicò UEFA Champions League 2004-2005 nel 2005 e UEFA Champions League 2006-2007 nel 2007.

A questo punto entra in gioco Konami, che inserisce la UEFA Champions League all’interno di Pro Evolution Soccer dove (se non mi son perso qualche eccezione) la Champions League resta dal 2009 sino a PES 2018 uscito nel 2017.

UEFA ora però comunica che “la finale della UEFA Champions League 2018 a Kyiv segnerà la fine di una partnership piena di successi e di buoni risultati tra Konami e la UEFA Champions League.” Nel 2017 Konami aveva anche annunciato che il suo PES League World Tour del 2018 sarebbe anche stato il torneo ufficiale eSport della UEFA Champions League ma, come afferma Jonas Lygaard di Konami, “questo anno […] sposteremo la nostra attenzione verso nuove aree. Continueremo comunque a esplorare modi alternativi con cui far lavorare insieme UEFA e Konami, perché la nostra relazione resta forte.” Pro Evolution Soccer non è solo il gioco ufficiale di EUFA Champions League ma anche di UEFA Super Cup e UEFA Europa League e abbiamo contattato UEFA e Konami per capire come queste coppe saranno influenzate dalla fine del contratto sulla Champions League. Aggiorneremo l’articolo se riceveremo risposta.

[AGGIORNAMENTO 19/4/2018] In una e-mail un portavoce di UEFA mi conferma che “la UEFA Super Cup e la UEFA Europa League saranno colpite dalla fine dell’accordo di licenza”.

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Konami ha annunciato Castlevania Grimoire of Souls, un nuovo Castlevania a scorrimento orizzontale per dispositivi mobili iOS. In un prossimo futuro (siamo approssimativamente intorno agli eventi di Aria of Sorrow e Dawn of Sorrow) Genya Arikado, cioè Alucard figlio di Dracula, riceve una misteriosa lettera che minaccia il ritorno dell’entità del Caos Dracula, considerato ormai definitivamente sconfitto.

Castlevania Grimoire of Souls avrà molteplici personaggi giocabili da tutta la serie (e forse baserà la sua monetizzazione proprio sul collezionare questi personaggi) come altri videogiochi per smartphone legati a serie di lungo corso (pensate a Fire Emblem Heroes o Final Fantasy Brave Exvius) e multiplayer cooperativo e competitivo.

Dopo la ristrutturazione della compagnia che ha portato alla rottura con Hideo Kojima e alla fine di Kojima Productions Konami si è concentrata sul mercato dei videogiochi per dispositivi mobili in gran parte abbandonando quello console. Ci sono state notevoli eccezioni, perché è continuato lo sviluppo della serie calcistica PES ed è arrivato uno spin-off della serie Metal Gear, Metal Gear Survive, ma non avevamo invece avuto molte notizie di altre serie come Castlevania (di cui eppure sta venendo realizzata una serie animata) e Silent Hill.

Castlevania Grimoire of Souls non sarà il primo Castlevania per dispositivi mobili, in quanto sono arrivati su cellulare sia capitoli inizialmente lanciati per console portatile Nintendo sia un episodio appositamente realizzato intitolato Castlevania Order of Shadows (2007). Castlevania Grimoire of Souls non ha ancora una data di uscita in Giappone (dove sta accettando iscrizione per la sua beta chiusa) e non sappiamo ancora se arriverà in Occidente e su Android.

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Secondo quanto notato su Reddit, all’interno di Metal Gear Survive gli sviluppatori di Konami avrebbero nascosto un messaggio per la vecchia Kojima Productions e Hideo Kojima insieme a un chiaro attacco a chi ne ha preso il posto accettando da Konami il ruolo di direttore e di produttore per Metal Gear Survive.

Conosciamo la storia della rottura tra Hideo Kojima e Konami (ma se non la conoscete la trovate tutta qui). È evidente che in Konami siano però rimasti sviluppatori ancora affezionati a Kojima e al suo lavoro, e magari dubbiosi sulla trasformazione di Metal Gear in un videogioco survival coop costruito riciclando asset di Metal Gear Solid 5.

Un elenco di nomi (non modificabili) in Metal Gear Survive compone con le iniziali dei cognomi “KJP Forever”, “per sempre Kojima Productions”. In fondo alla lista invece due nomi contengono le offese “Bastard Yota” e “Cunning Yuji”: Yuji è Yuji Korekado, produttore di Metal Gear Survive, che sarebbe definito “un furbacchione”, mentre il direttore del gioco Yota Tsutsumizaki sarebbe “un bastardo”.

Probabilmente l’elenco dei nomi sarà modificato in futuro, mentre Konami ha ufficialmente ringraziato Kojima, creatore originario della serie, solo con un vago riferimento alla fine dei titoli di coda del gioco, dove c’è un ringraziamento “a tutto lo staff di Metal Gear Solid 5”, compreso quindi Hideo Kojima. Un po’ poco anche in una situazione tesa come quella tra Konami e Kojima Productions. Intanto Metal Gear Survive non sembra che stia raccogliendo il favore della critica e il successo tra il pubblico (anche confrontandolo con gli altri spin-off della serie e non con i capitoli principali).

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Una delle cose belle di internet è conoscere nuove persone, no? Magari diventarci amici dopo una partita a [easyazon_link identifier=”B07312TQQ4″ locale=”IT” tag=”web051-21″]Overwatch[/easyazon_link], poi incontrarle, innamorarsene e fidanzarsi con l’anello consegnato da Jeff Kaplan (in una mini-loot box, ed è successo davvero). Ma se pensate di fare qualcosa del genere in [easyazon_link identifier=”B077121HMM” locale=”IT” tag=”web051-21″]Metal Gear Survive[/easyazon_link] vi sbagliate: l’accordo che avete accettato all’inizio del gioco ve lo impedisce ufficialmente.

Comunque, se vi foste innamorati in Metal Gear Survive non vi avrebbe portato l’anello di fidanzamento Hideo Kojima, quindi pace. Come notato da diverse fonti (io riporto un tweet del giornalista videoludico Matt Paprocki) l’EULA di Metal Gear Survive (l’End User License Agreement, l’accordo che accettate per usare un videogioco come utenti) ci vieta di “cercare una relazione con un’altra persona o avere comportamenti che Konami identifichi come compiuti allo scopo di causare una relazione”.

Ma anche se non voleste diventare amici e siete interessati ad andare subito al sodo, Konami ha una regola pensata per voi, perché è vietato “ogni atto che porti a incontri allo scopo di atti sessuali o osceni”.

Non sono un esperto di EULA, ma trovo questo divieto piuttosto bizzarro. Appena sotto l’accordo mi vieta anche di fare campagna politica all’interno di Metal Gear Survive, e questo mi sembra già più comprensibile, ma l’intero EULA è pieno di azioni non permesse, descritte nel dettaglio. Ora immagino la struggente storia di due ragazzi che si conoscono giocando online e, nonostante l’EULA, diventano amici (o amanti?) perché niente può fermare l’amicizia e al cuore non si comanda e devono fuggire da una malvagia multinazionale che ha deciso di cancellare l’amicizia e l’amore dalla Terra a forza di End User License Agreement.

Nel primo Metal Gear Solid Otacon si domandava se l’amore potesse sbocciare anche nel campo di battaglia. Oggi Konami ha la risposta: nope, è vietato.

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Il Museum of Art and Digital Entertainment ha chiesto una modifica al DMCA, il Digital Millennium Copyright Act che regola il diritto d’autore per le opere digitali, per poter preservare i videogiochi online che, privati del loro supporto, andrebbero sennò perduti per sempre. L’ESA, la Entertainment Software Association che riunisce i produttori di videogiochi degli Stati Uniti d’America (grandi publisher come Electronic Arts, Nintendo, Ubisoft…), si è opposta temendo che un tale cambiamento porti danni all’industria. Cioè a loro.

Nel 2015 una modifica del DMCA permise finalmente di modificare i giochi per rendere possibile la loro conservazione nel tempo. In pratica archivi, biblioteche o musei hanno il permesso di emulare, crackare e sfruttare altri mezzi poco convenzionali pur di mantenere funzionante un gioco che sennò non sarebbe più possibile giocare, per sempre.

Questa modifica lasciava però fuori i videogiochi online, o meglio non permetteva di sfruttare questi sistemi per continuare a mantenere funzionante la componente online dei videogiochi. Il MADE ha ora chiesto al Copyright Office, che si occupa periodicamente di modificare il DMCA e le regole sul diritto d’autore, di estendere questo diritto anche alle funzionalità online.

L’ESA, per niente interessata a preservare i vecchi videogiochi (almeno che non possa ricommercializzarli nella nuova forma), considera questa proposta un danno all’industria e immagina un futuro in cui le biblioteche costruiranno loro server per i videogiochi online preservati facendo pagare le persone per usarli.  Questo, secondo l’ESA, renderebbe un’organizzazione senza fini di lucro come il MADE un potenziale concorrente dal punto di vista commerciale e inoltre potrebbe agevolare la diffusione del software dei server, codice che non è mai stato ufficialmente distribuito in precedenza, alimentando la creazione di server illegali e privati.

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Per lavorare a [easyazon_link identifier=”B077121HMM” locale=”IT” tag=”web051-21″]Metal Gear Survive[/easyazon_link] Konami ha chiesto la collaborazione di un vecchio collaboratore della compagnia, Masahiro Ito, colui che ha creato i mostri del primo Silent Hill (1999) e ha poi curato la direzione artistica della serie nei successivi due episodi, segnando con il suo stile l’epoca d’oro del videogioco horror giapponese.

Da quanto ne so Masahiro Ito non avrebbe lavorato invece a Silent Hills, l’episodio che avrebbero dovuto dirigere insieme Hideo Kojima e Guillermo del Toro e che fu cancellato durante la ristrutturazione di Konami, e in generale ha solo realizzato copertine per gli episodi di Silent Hill successivi al terzo. L’ultimo lavoro noto di Masahiro Ito è stato il design dei mostri nel deludente videogioco horror NightCry, l’ultima opera del direttore e scrittore della serie Clock Tower Hifumi Kono.

La partecipazione di Masahiro Ito è stata notata su Twitter, dove è stato pubblicato un fotogramma di Metal Gear Survive in cui l’autore compare indicato come responsabile del design delle creature del gioco, cioè degli zombi con la testa da cristallo che i personaggi, un gruppo di sopravvissuti alla distruzione di Mother Base in Metal Gear Solid 5, si trovano ad affrontare in un mondo parallelo in cui sono stati risucchiati da uno wormhole.

Masahiro Ito stesso ha ricinquettato questo messaggio, quindi anche se al momento non ho accesso a Metal Gear Survive per controllare di persona lo considero al momento confermato.

Metal Gear Survive sta per arrivare su PC, PlayStation 4 e Xbox One e prima del lancio avrà un nuovo periodo di beta aperta (stavolta disponibile anche per PC) per la sua modalità multiplayer. Si tratta del primo Metal Gear pubblicato da Konami dopo la rottura con Kojima.

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Qualche giorno fa i giocatori PC di [easyazon_link identifier=”B01LNS28NO” locale=”IT” tag=”web051-21″]Metal Gear Solid 5 The Phantom Pain[/easyazon_link] avevano scoperto che il finale segreto del gioco, legato al completo disarmo nucleare delle basi dei giocatori (almeno sulla singola piattaforma e nella singola regione) era stato sbloccato nella versione Steam dell’ultima opera di Hideo Kojima per Konami.

L’evento fu subito giudicato molto strano, perché ancora molti giocatori PC possiedono armi nucleari nella loro base di Metal Gear Solid 5 The Phantom Pain (come nella realtà possedere armi nucleari funge da deterrente per gli attacchi degli altri giocatori) e anzi gli utenti lamentano da tempo l’impossibilità di smantellare tutte le testate esistenti al mondo anche a causa di trucchi sfruttati dai videogiocatori pro-nucleare e mai risolti da Konami.

Qualcuno pensò che fosse stata Konami stessa ad aver sbloccato il finale segreto, magari come promozione per il prossimo [easyazon_link identifier=”B077121HMM” locale=”IT” tag=”web051-21″]Metal Gear Survive[/easyazon_link] e come addio definitivo al supporto di Metal Gear Solid 5 The Phantom Pain, ma in realtà neanche la compagnia aveva idea di cosa fosse successo e solo ora spiega come sia potuto accadere questo errore che, però, è stato risolto.

Come Konami scrive in una serie di cinguettii su Twitter “dopo aver controllato l’evento di disarmo nucleare sbloccato nella versione Steam di Metal Gear Solid 5 The Phantom Pain il 2 febbraio abbiamo scoperto che i nostri server avevano ricevuto cifre sbagliate e avevano interpretato come zero il numero di testate nucleari possedute dai giocatori. Abbiamo implementato una serie di contromisure durante la manutenzione dei server oggi per risolvere il problema ed evitare che accada in futuro.”

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Metal Gear Survive avrà un nuovo periodo di beta aperta, e stavolta sarà accessibile anche a chi gioca su PC. Metal Gear Survive è il primo Metal Gear dopo la separazione tra Hideo Kojima, creatore della serie, e Konami, suo produttore.

Si tratta di uno spin-off solo vagamente collegato agli eventi di Metal Gear Solid 5 (e costruito riciclando asset di questo gioco): un gruppo di soldati sopravvissuti alla distruzione di Mother Base viene aspirato da uno wormhole e trasportato in una dimensione parallela dove deve recuperare i relitti della base e trovare un modo per sopravvivere in un ambiente ostile abitato da misteriosi zombi con rossi cristalli al posto della testa.

Abbandonando la struttura a livelli e il gameplay stealth della serie originale (presente solo in parte) Metal Gear Survive propone una campagna per giocatore singolo in un’ambientazione open-world in cui rintracciare cibo, acqua e le risorse necessarie per costruire una nuova base e una modalità cooperativa multiplayer basata principalmente sul resistere a ondate di zombi costruendo varie difese sfruttando i materiali trovati nell’ambientazione.

È piuttosto triste vedere Konami sfruttare in questo modo il nome di Metal Gear appena Kojima ha dovuto abbandonare la compagnia, ma è evidente che il marchio della serie abbia già attirato molta attenzione su questo videogioco, un’attenzione che non ci sarebbe stata se si fosse chiamato solo Konami Survive. La prossima beta gratuita di Metal Gear Survive sarà disponibile dal 16 al 18 febbraio 2018 su PC (Steam), PlayStation 4 e Xbox One e includerà tre missioni in multiplayer cooperativo. Metal Gear Survive sarà disponibile a partire dal 22 febbraio 2018.

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