Durante Lucca Comics & Games 2017 ho potuto provare per lungo tempo la demo di “Monster Hunter: World”, il videogioco con cui Capcom intende portare la serie “Monster Hunter” su Xbox One, PlayStation 4 e PC e con cui vuole  rilanciarla in Occidente. Ho sempre pensato che “Monster Hunter” avesse le potenzialità per incontrare il favore del pubblico occidentale e dei videogiocatori su PC, soprattutto da quando certe meccaniche, una certa rigidità nei movimenti e nelle animazioni, sono state rese popolari dalla serie “Dark Souls” e poi da “Bloodborne” di FromSoftware, videogiochi che devono abbastanza al gameplay dei “Monster Hunter”. [Le immagini che accompagnano l’articolo vengono da Capcom e risalgono alla versione del gicoo mostrata all’E3 2017]

Le armi dei cacciatori

Come “Dark Souls”, “Monster Hunter” è una serie di videogiochi di ruolo con combattimenti d’azione in terza persona, combattimenti in parte caratterizzati dalla gestione di una barra della stamina, da schivate e da lunghe animazioni di warmup (preparazione) e cooldown per gli attacchi, diversi in base all’arma utilizzata. Se “Dark Souls” ha sviluppato questi spunti creando un sistema di combattimento interamente basato sulla gestione della stamina, “Monster Hunter” si è concentrato sulla varietà e sulla differenza tra le armi disponibili e i personaggi non hanno neanche delle statistiche al di là del loro equipaggiamento. Ogni categoria di arma in un “Monster Hunter” è però davvero unica, dotata di sue animazioni, di sue combo e di sue potenzialità.

Non si tratta solo di armi banali come “la spada piccola”, “la spada lunga” e “lo spadone”, ma di creazioni fantastiche e a volte dotate di diverse possibili configurazioni (più simili a questo sono le armi di “Bloodborne”): lance capaci di sparare come fucili, asce capaci di essere smontate e di trasformarsi in accoppiate di spada e scudo (la mia arma preferita) o in spadoni, falcioni specializzati in attacchi aerei accoppiati all’uso di un enorme insetto da combattimento, gigantesche mazze che posso suonare per dare bonus alla mia squadra, armi a distanza più o meno lente ma dal gameplay totalmente diverso da quelle corpo-a-corpo e così via. Nella demo di “Monster Hunter: World” che ho potuto provare c’erano quattordici tipi diversi di armi, per ora tutti ripresi dai precedenti episodi della serie, ma la varietà di soluzioni era già impressionante. Le armi saranno poi potenziabili con il bottino rubato alle carcasse dei mostri e dal mondo del gioco e i personaggi potranno essere potenziati con nuove armature costruite sempre con questi materiali. “Monster Hunter: World” vuole convincermi a cacciare per avere i materiali per costruire armi ed equipaggiamento per poter cacciare mostri ancora più grandi.

Da Nintendo 3DS a PS4

“Monster Hunter: World” non si limita però a riproporre al pubblico occidentale di Xbox One, PlayStation 4 e PC la formula classica della serie, affidandosi alle similitudini che i giocatori potrebbero trovare con “Dark Souls”, ma si avvicina ulteriormente a quello che oggi mi aspetto di trovare in un videogioco di ruolo d’azione su console di ultima generazione. Lo stile grafico è più realistico, più “occidentale” e meno costruito su una sintesi vicina al gusto del fumetto commerciale giapponese, le animazioni sono più fluide e cercano di proporre la precisione tecnica della serie in una formula più accessibile (“Monster Hunter” sa essere davvero difficile) e meno rigida, le ambientazioni si aprono in un vero open-world, liberandosi dalle costrizioni del Nintendo 3DS, piattaforma su cui la serie si è sviluppata negli ultimi anni.

La struttura dei “Monster Hunter” per Nintendo 3DS è piuttosto precisa: da solo o in compagnia di altri giocatori accetto una missione di caccia e arrivo nella zona, nella mappa, dove si trova il mostro che devo cacciare cercando di sconfiggerlo entro un tempo limite. Il mostro non è l’unica creatura della regione e posso trovarmi più o meno volontariamente a scontrarmi anche con il resto della fauna locale ottenendo poi dai loro cadaveri, come dalla flora, nuovi oggetti utili per il futuro. Quando incontro finalmente il mostro che sto cacciando inizia uno scontro che si interrompe con la fuga della mia preda che, muovendosi tra le sotto-mappe della mappa in cui ci troviamo, cerca di scappare nella sua tana.

Mappe ed ecosistemi

“Monster Hunter: World” ripropone questa struttura nelle sue missioni in cui vengo mandato in zone del mondo di gioco, sempre in solitaria o in compagnia di altri giocatori sempre a cacciare un mostro in mezzo a fauna e flora da cui posso ottenere oggetti utili sempre dovendo rispettare un limite di tempo. La differenza è che qui ho ad aiutarmi un Insetto Guida che segue le tracce del mostro, attirando la mia attenzione per esempio sulle sue impronte, e le mappe, le varie zone del gioco, non sono più divise in varie sotto-mappe e per passare da una parte all’altra della mia zona di caccia mentre rincorro la preda non sono più continuamente disturbato da caricamenti obbligatori. Tutto si svolge senza soluzione di continuità. È un’evoluzione che trasforma quelle che un tempo erano mappe di gioco in ambienti vivi e credibili, anche modificabili distruggendo alcuni loro elementi durante i combattimenti o la mia esplorazione.

Questo succede anche grazie alla grafica del gioco e al modo in cui Capcom ha pensato le zone di caccia e le interazioni tra le creature. La versione che ho provato girava su PlayStation 4, non su PS4 Pro, si trattava ancora di una demo, ma (con qualche calo di framerate e qualche problema con le collisioni, va detto) la ricchezza del suo mondo e dei dettagli delle sue molte creature era già abbastanza impressionante. E mentre combatto contro la mia preda posso trovare l’inaspettato aiuto di un altro mostro, nemico naturale di quello che sto cacciando, o posso finire per sbaglio nella tana di qualcosa di molto più feroce e pericoloso che non c’entra niente con la mia missione e che, semplicemente, vive lì. Le zone di “Monster Hunter: World” sono stavolta pensate come ecosistemi, un’interpretazione adattissima a un videogioco basato sulla caccia e che spero sia sfruttata a dovere nella versione definitiva. Da quello che mi è stato detto stavolta non solo le varie zone di gioco saranno esplorabili senza soluzione di continuità ma potrò anche muovermi liberamente, al di fuori delle missioni, nell’intero mondo di gioco, esplorandolo alla ricerca di mostri e sfide, mentre una città centrale farà da hub in cui incontrerò gli altri giocatori e magari formerò le mie squadre.

Monster Hunter World: Conclusioni (temporanee)

Con “Monster Hunter: World” Capcom si trova a gestire un delicato equilibrio in una situazione difficile per la compagnia. Tutte le più recenti uscite di Capcom, tra cui “Resident Evil 7: Biohazard” e “Dead Rising 4”, non hanno raggiunto i risultati commerciali sperati, la compagnia non riesce ancora a inserirsi con successo nel mercato dei videogiochi per dispositivi mobili (il più recente tentativo, “Puzzle Fighter”, è stato giudicato un top annunciato) e il suo marchio principale sul mercato videoludico, “Monster Hunter”, deve confrontarsi con il collasso del mercato console in Giappone e la fine del Nintendo 3DS dove aveva trovato casa. Come molte altre compagnie, come Square Enix con “Final Fantasy 15”, Capcom guarda allora con “Monster Hunter: World” a un pubblico più ampio, ai videogiocatori PC, all’Occidente, e per farlo deve rendere il gioco più open-world e soprattutto più accessibile senza però sminuirne ricchezza e complessità. Ci vorrà più di una prova in fiera per scoprire se “Monster Hunter: World” riuscirà a fare tanto, e come lo ci riuscirà (come sarà monetizzata, per esempio, la sua componente servizio?), ma quello che ho potuto provare mi ha colpito positivamente e mi sembra dimostrare un reale impegno da parte di Capcom per dare nuova vita alla sua serie “Monster Hunter”. Chi di voi possiede una PlayStation 4 e un abbonamento a PlayStation Plus potrà provare “Monster Hunter: World” nei prossimi giorni (cliccate qui per leggere tutti i dettagli). “Monster Hunter: World” uscirà il 26 gennaio 2018 su Xbox One e PlayStation 4 e in seguito su PC.

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Prima era un gioco presentato al Tuggurt Verdolino, competizione informale e giocosa all’interno del festival annuale che riunisce gli sviluppatori indipendenti italiani (lo Svilupparty), poi era un videogioco presentato durante una game jam, la Spaghetti Western game jam del 2015 di Indievault.it, poi c’è stato un Kickstarter e ora “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) di Trinity Team (sito ufficiale), il videogioco ufficiale di Bud Spencer e Terence Hill, è quasi pronto per l’uscita su Steam.  “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) è un picchiaduro a scorrimento orizzontale realizzato in pixel art e ispirato a videogiochi che richiamano lo stile anni 70 e 80 dei film dell’epoca d’oro della coppia di attori, i loro primi western insieme e altri film come “…altrimenti ci arrabbiamo!”. Proprio “…altrimenti ci arrabbiamo!” ha ispirato uno dei momenti di gameplay alternativi al picchiaduro a scorrimento e presenti nel gioco: una corsa tra dune buggy.

A Lucca Comics & Games 2017 ho potuto seguire un nuovo evento di presentazione del progetto, raccontato da Alessandro Stanchi, Ivan Venturi (IV Productions) e Marco Agricola e Gerardo Verna (Trinity Team). Hanno raccontato come l’idea di trasformare i film di Bud Spencer e Terence Hill, una idea nata nel 2010-2011, si sia evoluta negli anni, tra primi tentativi di contatto mancati e, infine, la possibilità di realizzare un gioco ufficiale e autorizzato. Almeno per quanto riguarda i personaggi: “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) è il gioco ufficiale di Bud Spencer e Terence Hill e possiede i diritti per molte delle musiche dei loro film ma non possiede i diritti dei loro film. È pieno di riferimenti ad ambientazioni, momenti e personaggi e li accompagna con la loro colonna sonora originale, ma allo stesso tempo non può esplicitamente citare i personaggi e i film di cui sta parlando.

Allo stesso tempo, “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) vuole essere un nuovo episodio, giocabile, della cinematografia di Bud Spencer e Terence Hill. È un equilibrio difficile: vuole essere pieno di riferimenti al passato per i nostalgici, e vuole prima di tutto i nostalgici come suo pubblico, ma deve attenersi a stretti limiti per quanto riguarda i marchi citati e vuole arrivare anche a un nuovo pubblico e diventare un prolungamento videoludico della carriera di Bud Spencer e Terence Hill. Vuole arrivare ai padri cresciuti con “Lo chiamavano Trinità…”, ma farli giocare insieme ai loro figli. “È proprio quello che volevo, qualcosa di capace di unire le generazioni come i film di mio padre” avrebbe detto Giuseppe Pedersoli, figlio di Bud Spencer (che in realtà si chiamava Carlo Pedersoli).

Durante Lucca Comics & Games 2017 ho avuto anche l’occasione di provare una nuova demo di “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) nello stand di Associazione Italian Party of Indie Developers (nuovo nome di Svilupparty). Questa versione di “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) espandeva la demo che avevo già provato a Svilupparty 2017, aggiungendo mosse ai due personaggi e mostrando in modo più completo uno dei livelli di gioco, ispirato a  “…altrimenti ci arrabbiamo!”. Si tratta di un gioco meccanicamente molto semplice, privo di qualsiasi meccanica interessante, e graficamente realizzato in una buona pixel art un po’ indecisa tra rappresentazione realistica e sintesi e con qualche problema negli sfondi. È esattamente quello che pensate che sia “il picchiaduro a scorrimento di Bud Spencer e Terence Hill”, senza nessuna particolare sorpresa nel bene o nel male. Un po’ come i film di Bud Spencer e Terence Hill, in effetti.

“Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans” (“Schiaffi e fagioli”) uscirà inizialmente su Steam il 15 dicembre 2017 a un prezzo che si aggirerà “tra i 15 e i 20 euro”, ma arriverà poi anche su console e riceverà aggiornamenti tra dicembre e gennaio. Potrà essere giocato in multiplayer locale insieme a un amico, e da quello che ho visto vi consiglio di valutarne l’acquisto solo se effettivamente avrete l’occasione di giocarlo poi anche in compagnia.

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Durante la fiera Lucca Comics & Games 2017 ho potuto provare la versione Nintendo Switch di “Doom” nel padiglione Nintendo. Il gioco era in prova nella configurazione ibrida del Nintendo Switch (nella sua modalità portatile, ma con la console appoggiata in verticale sopra una superficie) e con il Pro Controller della console, il gamepad tradizionale. Non avevo ancora provato un Pro Controller per Nintendo Switch e mi è sembrato effettivamente un buon accessorio, nonostante la scelta di avere grilletti digitali e non analogici. Scelta probabilmente necessaria, intanto perché i Joy-Con li hanno digitali e non avrebbe avuto senso introdurre grilletti analogici in un controller secondario e poi perché non sono molti i giochi che sfruttano davvero i grilletti analogici.

Tecnicamente, DOOM per Switch è un miracolo

Se non conoscete ancora bene il gioco (e non avete voglia di leggervi tutta la mia recensione su “DOOM” per PC) sappiate che “DOOM” del 2016, realizzato da id Software e prodotto da Bethesda Softworks, è il riuscito tentativo di tradurre nella scena videoludica odierna lo spirito, il ritmo e la violenza dello sparatutto anni 90. Non si tratta semplicemente di riproporre vecchie meccaniche nella speranza che funzionino ancora ventitre o ventiquattro anni dopo il “Doom” originale del 1993, quando ormai la scena dello sparatutto è stata per sempre stravolta dalla narrazione degli “Half-Life” e dei “Bioshock” e dalla lentezza degli “Halo” e dei “Call of Duty”, ma si tratta di inventarsi un modo per far tornare oggi quel ritmo particolare che all’inizio degli anni 90 sperimentammo con i “Doom” e i “Quake”. Per questo “DOOM” (2016) introduce alla classica formula sparatutto la capacità di compiere esecuzioni (“Glory Kill”), spettacolari uccisioni a mani nude dei nemici storditi che, sbranati in questo modo, mi forniscono cure per continuare il combattimento. Le Glory Kill mi obbligano a cercare continuamente il corpo-a-corpo, a buttarmi in mezzo ai nemici per ripristinare la salute invece che attendere dietro a un muro che entri in funzioni l’auto-rigenerazione. A un gameplay quasi perfetto “DOOM” unisce una narrazione divertente e consapevole dei suoi limiti e delle sue possibilità, una sottile trama in cui io sono L’uccisore del Destino (“Doom-Slayer”), rinvenuto all’Inferno e ora pronto a ricacciarci tutti i Demoni che mi hanno seguito.

“DOOM” per Nintendo Switch è, tecnicamente parlando e come avete già forse letto e sentito dire in giro, un piccolo miracolo. Ho giocato ai primi due livelli della campagna principale e, mentre i controlli non avevano naturalmente problemi ad adattarsi al Nintendo Switch essendo già pensati per i gamepad di Xbox One e PlayStation 4, sono rimasto sorpreso dalla fluidità (a 30 fotogrammi al secondo) del gioco, della qua qualità grafica complessiva che scende a compromessi rispetto a quella vista su PlayStation 4, Xbox One e, ancora di più, rispetto a quella vista su PC ma non perde spettacolarità ed efficacia e il framerate sembra reggere (abbastanza) bene. Non credo che il gamepad sia il modo migliore di giocare a uno sparatutto in prima persona, Nintendo Switch non è la piattaforma che valorizza al meglio la grafica di “DOOM” e 30 fotogrammi al secondo possono a volte essere pochi per un gioco tanto veloce, ma gameplay e aspetto visivo sono sostanzialmente intatti in questa nuova versione di “DOOM”.

Problemi di adattamento alla varie configurazioni e assenza di contenuti

Ma la fedeltà dell’aspetto visivo non è tutto in un port, soprattutto quando parliamo di un port per Nintendo Switch, una console che ha ben tre diverse configurazioni (attaccata alla televisione, staccata con i Joy-Con attaccati e staccata e appoggiata in posizione verticale con i Joy-Con staccati) e qui “DOOM” mostra i limiti della sua conversione. Tutti i testi del gioco, tutti i menù, tutte le descrizioni, tutti i testi dei menù dei potenziamenti sono praticamente illeggibili nella modalità portatile della console. Siccome la dimensione dei font è, almeno nella versione da me provata, invariata rispetto a quella che avrei sullo schermo televisivo o dei PC, nel piccolo schermo portatile del Nintendo Switch tutto diventa troppo piccolo per essere letto se non schiacciando la faccia sullo Switch. Non è il primo gioco a faticare nell’adattarsi alle varie modalità di Nintendo Switch: “Human Resource Machine” di Tomorrow Corporation ha un’interfaccia troppo piccola per essere godibile nella modalità portatile della console, mentre la grafica di “Project Octopath Traveler” di Square Enix rende il gioco (almeno nella sua versione demo) praticamente inutilizzabile in modalità portatile. Anche in quest’ultimo caso, tra l’altro, ci sono problemi con la dimensione dei font.

Un altro dei problemi della versione Switch di “DOOM” sono poi i suoi contenuti: “DOOM” è costituito da una campagna single-player, una divertente modalità Arcade, una inutile modalità multiplayer e un editor di mappe e modalità chiamato SnapMap, ma nella versione Switch SnapMap non sarà presente e non sarà quindi possibile giocare alle mappe create dagli altri utenti e creare mappe personalizzate. SnapMap è un editor molto limitato, che non fa giustizia a una serie come “Doom” che, proprio grazie alla libertà concessa agli utenti, vede ancora oggi uscire nuove creazioni per capitoli di più di venti anni fa, ma prolunga di molto la longevità del videogioco ed è molto migliorato nel tempo, con più opzioni e asset disponibili. Senza SnapMap, e considerando la qualità del suo multiplayer, “DOOM” per Nintendo Switch ha la sua longevità limitata a single player e modalità Arcade, che è una modalità a punti in cui attraversare di nuovo i contenuti della campagna principale. Insomma, “DOOM” per Nintendo Switch sembra essere un port godibile di uno dei miglior videogiochi del 2016, ma considerate che potrebbe rivelarsi un gioco poco adatto alle modalità portatili del Nintendo Switch e un’esperienza limitata a una campagna single player. “DOOM” arriverà su Nintendo Switch domani 10 novembre 2017.

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Lucca Comics & Games 2017, la fiera dell’intrattenimento che inizia oggi a Lucca e durerà sino al 5 novembre 2017, ospiterà un’interessante anteprima di Capcom: potremo provare “Monster Hunter: World”, il nuovo capitolo della serie “Monster Hunter” pensato per un pubblico globable e anche per i PC. La serie “Monster Hunter” è la punta di diamante di Capcom, con più di 40 milioni di copie vendute con 36 titoli (“Resident Evil” ha venduto più copie, 77 milioni in tutto, ma in più di 110 giochi) ed eppure non ha mai avuto in Occidente l’impatto che ha in Giappone, dove è un vero fenomeno, e in Asia. Ora che il mercato giapponese è in deciso declino e che il Nintendo 3DS, dove “Monster Hunter” ha trovato casa, sta per terminare la sua vita, Capcom (che ancora non è riuscita a realizzare giochi importanti per smartphone e tablet) deve trovare nuove piattaforme e un nuovo pubblico alla serie.

“Monster Hunter: World” è l’occasione di provare questo passaggio, così come “Final Fantasy 15” è stata l’occasione di Square Enix e “Final Fantasy”. Il gioco, pur riproponendo il ritmo e l’azione della serie “Monster Hunter”, in cui devo cacciare mostruose prede in grandi ambienti naturali, e il suo sistema di crafting, cresce e prende una direzione più realistica e materica. La aree di gioco dove svolgo le mie missioni non hanno più caricamenti tra le loro parti, diventano un’unica zona senza soluzione di continuità al suo interno, e soprattutto diventano (almeno secondo Capcom) eco-sistemi vivi e dinamici dove potrò andare a caccia insieme ad altri tre giocatori con sistema drop-in (potranno aggiungersi a partite già iniziate) senza vincoli regionali.

Potremo provare “Monster Hunter: World” nel Videogame District (Area Cavallerizza), che si trova sul bastione accanto a Porta San Donato, la porta occidentale della città. Lì troveremo uno stand personalizzato con 8 postazioni PlayStation 4 con “Monster Hunter: World” e sabato e domenica ci sarà anche una sfilata di cosplayer dedicata alla serie. “Monster Hunter: World” uscirà il 26 gennaio 2018 per PlayStation 4 e Xbox One e in seguito arriverà anche su PC.

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Come ho già scritto presentando un po’ tutte le attività dei grandi produttori AAA a Lucca Comics & Games 2017, Ubisoft sarà presente da oggi alla fiera lucchese dell’intrattenimento con una grande piramide di vetro ispirata a quella dei Louvre e dedicata a “Assassin’s Creed: Origins” e in generale alla serie “Assassin’s Creed”. Tra i vari eventi che si svolgeranno in quest’area speciale segnalo che stasera si terrà un concerto con la partecipazione anche di Ghali.

Ghali è rapper italiano con genitori di origini tunisine diventato famoso grazie a YouTube e che si è definitivamente affermato con il suo primo recente album, intitolato solo “Album” e uscito nel 2017. Sinceramente non lo conosco molto, ma sembra che Ubisoft Italia stia puntando molto sul rap per la promozione dei suoi videogiochi, e infatti qua sopra potete vedere proprio Ghali impegnato a giocare a “Assassin’s Creed: Origins” nel deserto in un video pubblicitario pubblicato sul suo canale come “Real Trailer” del nuovo videogioco Ubisoft.

Ghali inaugurerà gli eventi nella piramide di vetro di Ubisoft con una performance dal vivo stasera, alle otto di sera, performance che si aprirà con lui e continuerà con un’orchestra di 4 archi, percussionista e voce che riproporranno le colonne sonore della serie. La piramide si trova al Baluardo San Regolo, a sud-est della città. Se avete presente il Baluardo Santa Maria (quello con Porta Santa Maria, a sud, davanti alla stazione, davanti ai padiglioni del Lucca Games) considerate che il Baluardo San Regolo è il secondo baluardo a est rispetto a Santa Maria.

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Stamani durante la prima giornata di Lucca Comics & Games 2017 si terrà un incontro un po’ particolare che mescolerà serie tv e videogiochi, “Gomorra – La Serie” e “Destiny 2”. L’attore Salvatore Esposito, che in “Gomorra – La Serie” interpreta Genny Savastano, incontrerà il pubblico e parlerà infatti del nuovo videogioco di Activision e Bungie e dei suoi contatti con la serie televisiva, almeno a livello concettuale.

Salvatore Esposito pare essere, tra le altre cose, anche un appassionato di videogiochi e proprio di “Destiny 2” e l’incontro dovrebbe consistere nel racconto di una serie di aneddoti che mostreranno come “Destiny 2” possa in qualche modo avvicinarsi a “Gomorra – La Serie”. Non so dove possa andare a parare e non credo di riuscire a essere presente, ma sarei curioso di scoprire cosa ne uscirà fuori da un incontro basato su uno spunto tanto bizzarro. Non è bizzarro perché non esistano videogiochi assimilabili a telefilm (“Life is Strange”) o videogiochi assimilabili a racconti basati su eventi e fenomeni reali come “Gomorra – La Serie” (“1979 The Revolution: Black Friday”), ma è bizzarro mettere accanto “Destiny 2” e “Gomorra”.

L’evento pubblico, intitolato “Destin(o) da boss”, sarà tenuto stamani alle undici e mezzo (altrove leggo come orario mezzogiorno ma meglio non rischiare) presso l’auditorium San Francesco di Lucca (è una chiesa che si trova a est rispetto a Piazza Anfiteatro e a nord rispetto a Villa Bottini, se conoscete un po’ la zona). Saranno disponibili 500 posti: la chiesa è grande ma vi consiglio di arrivare lo stesso con un po’ di anticipo se volete vedere l’incontro.

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Come è accaduto durante Lucca Comics & Games 2016 anche nel 2017 l’Associazione Italian Party of Indie Developers (di cui Webtrek è partner) porta una selezione di sviluppatori indipendenti italiani al Lucca Comics & Games che inizierà domani 1 novembre e durerà sino a domenica 5. Lo stand, chiamato ancora “Svilupparty”, si troverà nel padiglione Carducci, il padiglione storico del Lucca Games fuori dalle mura cittadine, a sud, vicino alla stazione ferroviaria e a Porta Santa Maria. Allo stand di Svilupparty troverete giochi di cui ho già potuto in parte parlare nei miei tre articoli dedicati all’edizione 2017 di Svilupparty, la festa annuale dell’Associazione Italian Party of Indie Developers (che un tempo si chiamva infatti “Svilupparty”) che riunisce gli sviluppatori indipendenti italiani aiutandoli a gestire la loro crescita come azienda e i loro rapporti con pubblico e stampa.

Al Lucca Comics & Games 2017 troverete Trinity Team con “Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans”, videogioco ufficiale di Bud Spencer e Terence Hill in stile picchiaduro a scorrimento orizzontale, “Pride Run” di Pride Entertainment e IV Productions, videogioco musicale dedicato al gay pride, il videogioco di corse sci-fi “Gral” di Three Souls Interactive, il videogioco di carte digitali “Redemption The Third Era” di RedEvo Games, il videogioco di ruolo (basato su carte digitali) “Lost in Dungeon” di Eggon e “Super Cane Magic ZERO”, il videogioco di Sio realizzato da Studio Evil. Ci sarà anche iMasterArt, scuola incentrata soprattutto sull’illustrazione digitale e sponsor dell’Associazione Italian Party of Indie Developers.

In un altro piccolo spazio, sempre allo stand Svilupparty nel Padiglione Carducci, troverete ogni giorno un diverso sviluppatore indipendente tra i partecipanti a Svilupparty 17. PaNic, MaMa saranno ospiti mercoledì con “The Amazing Office-Man”, che dalle immagini mi sembra influenzato nel genere e nel gusto da “The Binding of Isaac” e dovrebbe essere l’evoluzione di “Heroes’ Doodle” mostrato a Svilupparty 2017. Giovedì ci sarà Digital Press con “un videogioco molto interessante di prossima uscita” e venerdì ci sarà The white room con “Dignosaur”, videogioco a scorrimento orizzontale dove guido (anche in multiplayer locale) un dinosauro volante tra caverne e nemici. Sabato Raven Travel Studios presenterà il videogioco di piattaforme/azione “Fantasy Network” e infine domenica ci sarà BitNine Studio col videogioco di ruolo “Terrorbane”. Mi dicono che allo stand di Svilupparty si aggirerà anche Francesco Toniolo, autore dei due volumi “Queste anime oscure” e “Le nuove anime oscure” dedicate al ricco e affascinante rapporto tra letteratura e i mondi dei videogiochi soulsborne di FromSoftware. Una lettura che consiglio a tutti gli appassionati dei “Dark Souls” [Disclaimer: io e Francesco Toniolo abbiamo un rapporto di amicizia].

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Dall’1 al 5 novembre 2017 si svolgerà a Lucca l’annuale fiera del fumetto, dell’animazione, del videogioco… dell’intrattenimento in generale, diciamo… Lucca Comics & Games. Trovate qui un primo calendario degli eventi dei grandi produttori di videogiochi e dell’area eSport di Lucca Comics & Games 2017, ma stamani Blizzard Entertainment, che avrà un suo stand in piazza Santa Maria (al nord della città, appena dentro le mura), ci ha comunicato un po’ più nel dettaglio cosa porterà in fiera. Non aspettatevi grandi anteprime, però sarà la prima occasione in cui Blizzard porterà in Italia il suo negozio ufficiale.

I giochi di Blizzard Entertainment presenti a Lucca Comics & Games 2017 saranno “Heroes of the Storm”, “Overwatch” e “Hearthstone”. Sarà possibile provare “Heroes of the Storm” (comunque gratuito) e “Overwatch” (sia su PC sia su PlayStation 4) ma lo spazio più interessante potrebbe essere quello dedicato a “Hearthstone”: nel baluardo adiacente allo stand, quello di Porta Santa Maria, Blizzard metterà su una riproduzione della locanda del gioco, all’interno della quale sarà possibile giocare a “Hearthstone” in compagnia sui tablet disponibili.

Ci saranno poi due eventi: venerdì 3 novembre, presso la ESL eSports Cathedral di piazza San Romano, dalle sette di sera, sarà tramsessa in diretta la cerimonia di apertura della BlizzCon 2017, l’evento annuale di Blizzard Entertainment, mentre sabato 4 novembre ci sarà una sfilata di cosplayer Blizzard che inizierà dal baluardo Santa Maria all’una e si concluderà allo stand Blizzard, in piazza Santa Maria, verso le cinque e mezzo del pomeriggio. E come ho detto all’inizio per la prima volta in Italia sarà disponibile il negozio Blizzard, il negozio del merchandise ufficiale della compagnia. Che vuol dire che potrete comprare un sacco di roba di “Overwatch”.

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Il Lucca Comics & Games 2017, la principale fiera dell’intrattenimento in Italia, si sta avvicinando. Nel 2017 (come nel 2016) durerà cinque giorni, dall’1 novembre al 5 novembre (da mercoledì a domenica), e come ormai abitudine dedica al videogioco una serie di aree monografiche dedicate a produttori, videogiochi ed eventi. Oggi abbiamo avuto i primi annunci a riguardo, ma aspettatevi molte più informazioni (soprattutto nel caso che ci siano ospiti speciali non ancora annunciati) nei prossimi giorni.

Prima di tutto, con questa edizione Lucca Comics & Games vuole diventare un punto di riferimento italiano per gli eSport con uno spazio dedicato nell’Auditorium San Romano per tornei internazionali organizzati da ESL Italia. Arriva quindi a Lucca Comics & Games 2017 la prima edizione degli Italian Esports Open – Internazionali d’Italia 2017, con sfide a base di “Starcraft: Remastered” e “Overwatch”, iniziative collaterali e tornei (anche qui ci saranno annunci in seguito).

Activision e Blizzard (piazza Santa Maria, la porta nord della città) avranno due grandi padiglioni con 100 postazioni di gioco e maxi schermo. I giochi protagonisti saranno “Call of Duty: WW2”, che uscirà proprio durante il Lucca Comics & Games 2017, e “Destiny 2”, che pochi giorni prima uscirà su PC, dove “Destiny” originale non è mai arrivato. Per “Call of Duty: WW2” sarà allestita la ricostruzione di un quartier generale militare americano della Seconda Guerra Mondiale con mezzi militari dell’epoca. Blizzard Entertainment avrà postazioni dedicate a “Overwatch” e “Heroes of the Storm”, un negozio in cui acquistare merchandise ufficiale e organizzerà sulle mura, nella Casermetta vicina, una taverna ispirata a “Heasthsone” in cui sfidarsi.

Bandai Namco Entertainament e Bandai tornano a occupare il loro spazio nella Japan Town, il quartiere del Lucca Comics dedicato al mercato giapponese. Un intero padiglione di Bandai Namco sarà dedicato a “Dragon Ball”, e sarà possibile provare “Dragon Ball FighterZ” (disponibile anche nell’area Cavallerizza al bastione San Donato insieme a “Dragon Ball Xenoverse 2” per Switch), mentre nell’altro spazio del produttore ci saranno prodotti ufficiali Bandai Namco e le anteprime di “Ni No Kuni 2: Il Destino di un Regno”, “Sword Art Online: Fatal Bullet”, “Code Vein” e sarà possibile provare il recente “Gundam Versus”. In fiera sarà anche presente il nuovo videogioco di “Ben 10” di Bandai Namco e Outright Games, e potrete provarlo allo stand di Turner. Bandai invece torna con le sue linee di statuine e di merchandise, sempre negli spazi della Japan Town.

Bigben Interactive sarà nell’area Cavallerizza (si tratta del bastione a ovest) con prodotti per i videogiocatori PC, PS4 e Nintendo e l’anteprima di “Outcast – Second Contact”, remake dell’originale “Outcast” di Infogames (1999), un videogioco d’azione e avventura open-world. Restando sempre a Bigben Interactive, sulle mura della città troverete uno spazio (un container) dedicato a “WRC 7”, videogioco ufficiale della FIA World Rally Championship, e  potrete provarlo con il Revolution Pro Controller 2 di Nacon, un controller pensato per PlayStation 4 e PC ma con l’ottima disposizione dei tasti di un controller Xbox. Recuperando i sottobicchieri da collezioni ai punti ristoro del festival e portandoli allo stand Bigben riceverete un poster di Michael Whelan autografato in regaro (almeno fin quando non finisconno) e sconti sui prodotti Bigben.

Nintendo (piazza Bernardini) avrà un intero padiglione dedicato a Nintendo Switch e Nintendo 3DS e incentrato su “Super Mario Odyssey”, che in quei giorni sarà appena uscito per Nintendo Switch, la nuova console ibrida fissa/portatile di Nintendo. Nintendo assicura che ci saranno ulteriori annunci nei prossimi giorni e che durante il festival avrà diversi eventi per tutte le età.

Ubisoft (Baluardo San Regolo) ha spesso avuto un ruolo da protagonista al Lucca Comics & Games, che cade proprio durante il periodo di lancio dei suoi “Assassin’s Creed”. Dopo un 2016 un po’ in sordina (c’erano giusto i poster del terribile film che sarebbe uscito nei mesi successivi) la compagnia torna nel 2017 con una piramide di vetro e acciaio sopra le mura, l’installazione Glass.Emotion Hall realizzata dall’azienda varesina Torsellini Vetro e ispirata alla piramide del Louvre di Parigi. All’interno della piramide si terranno concerti sulle note delle colonne sonore di “Assassin’s Creed” e altre performance artistiche mentre nell’Orto Botanico ci sarà una mostra di artisti italiani impegnati nel mondo dei videogiochi, concept art di Ubisoft Montreal e le opere dei vincitori di un concorso ispirato ai temi di “Assassin’s Creed: Origins”. Tornano anche i membri dell’associazione AC Cosplay Italia e naturalmente ci saranno postazioni di gioco e negozio di merchandise.

Wargaming (piazzale Verdi) a Lucca porterà la sua trilogia “World of Tanks”, anche in versione console PlayStation 4 e Xbox One, “World of Warships” e “World of Warplanes”, ma anche la novità “Total War Arena”. Arriverà a lucca col suo furgone, il Wargaming MGT-20 con cui gira l’Europa, e organizzerà cinque giorni di iniziative per il pubblico piazzandosi proprio all’entrate della città.

Warner Bros. Interactive Entertainment, sempre nell’Area Cavallerizza, porta “La Terra di Mezzo: L’Ombra della Guerra” (“Middle-earth: Shadow of War”) con postazioni e la ricostruzione di un ambiente ispirato ai luoghi della serie, legata al mondo della Terra di Mezzo creato da Tolkien e noto per la serie di romanzi “Il Signore degli Anelli”.

Per finire, anche nel 2017 un intero padiglione sarà organizzato dal sito Everyeye.it, che abbandona temporaneamente i panni di chi dovrebbe fare critica e informazione in modo oggettivo e si impegna attivamente nella promozione di alcuni videogiochi affidandosi a Samsung come partner tecnico e AK Informatica. Nel padiglione di Everyeye.it ci saranno tornei di “Overwatch”, “PlayerUnknown’s Battlegrounds” e “League of Legends”, “Splatoon 2”, “Mario Kart 8” e “Arms”, “Project Cars 2” e “Dissidia Final Fantasy NT” e “Attack on Titan”. Sempre in questo spazio Proxy42 presenterà “Father.io”, videogioco sparatutto in prima persona massivo e in Realtà Aumentata e HyperX presenterà le sue nuove periferiche. Anche il contenitore di influencer TechPrincess ha un suo spazio, al Padiglione Cavallerizza, dove promuove le marche Lenovo, che porta in fiera i suoi portatili pensati per il videogioco e tablet convertibili Yoga Book e Yoga, e Motorola, che porta i nuovi smartphone Moto Z² Play, G^5S, G^5S Plus, Moto Z² Force e Moto x⁴ e i dispositivi Moto Mods.

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Una fiera come il Lucca Comics & Games 2016 potrebbe essere proprio il luogo sbagliato in cui provare “Get Even” di The Farm 51 (“Necrovision”) e Bandai Namco. Fuori dal casottino in cui ci sto giocando c’è festa, rumore, musica. Il padiglione in cui mi trovo esplicita al suo esterno di avere Spotify come “partner musicale”, e il pattume che viene sparato a volumi pazzeschi, a raffica, al suo interno sembra confermarlo. “Get Even” è un titolo che, dal suo annuncio nel 2014 al suo successivo ritorno nel 2016, sembra cambiato profondamente e ancora non sapevo cosa aspettarmi dagli autori di uno sparatutto divertente ma stupido ed esagerato come “Necrovision”, una versione horror della Prima Guerra Mondiale.

Nel 2014 “Get Even” veniva ancora pubblicizzato per la sua “grafica fotorealistica” e per i suoi elementi multiplayer fusi nell’esperienza per giocatore singolo (qualcosa forse nello stile di “Dark Souls” e “Watch Dogs”), ma da quanto è ricomparso questi dettagli non vengono più discussi e nei comunicati stampa si parla soprattutto della sua “rivoluzionaria” tecnologia per l’audio 3D. Da questo punto di vista, vi dico che quello che ho potuto sentire durante la partita mi è sembrato di buona qualità, ma che semplicemente non c’erano le condizioni per dare un vero parere sull’aspetto sonoro di “Get Even”. L’aspetto grafico attuale sembra invece semplice, lontano dalle originali pretese di fotorealismo, ma comunque ben riuscito e capace di evocare un’atmosfera tesa e inquietante. A un certo punto il ragazzo di Bandai Namco che gestiva la prova è entrato nel casottino per parlarmi e spiegarmi alcune cose, e colto di sorpresa sono balzato via come un gatto preso alle spalle.

Get Even a Lucca Comics 2016: Trama

Durante il Lucca Comics & Games 2016 ho potuto provare le prime fasi di “Get Even”. Il protagonista, Cole Black, si infiltra nel covo di un gruppo di mercenari alla ricerca di una ragazzina rapita, armato di pistola e di uno smartphone multi-uso capace di essere anche montato come visore su un’arma. Questa parte del gioco funge da tutorial e da introduzione agli eventi che comporranno la parte più nutrita della trama di “Get Even”: imparo a usare lo smartphone, capace di individuare indizi e scannerizzarli dandomi informazioni necessarie alla mia esplorazione, imparo a usare le mie armi e prendo confidenza con i semplici controlli. Ma, quando arrivo a disattivare la bomba, accade qualcosa.

Il mondo intorno a me cambia, mi trovo all’improvviso in un altro luogo, in un manicomio abbandonato. Non so come ci sono finito, non so che fine abbia fatto la ragazzina. È questo l’enigma centrale della trama di “Get Even”, un videogioco che non vuole che io capisca facilmente cosa è vero e cosa non lo è e che vuole mettermi di fronte a scelte e bivi con, a quanto pare, conseguenze concrete sugli eventi futuri della trama (ma ignoro se il gioco avrà veri e propri finali alternativi).

Get Even a Lucca Comics 2016: Gameplay ed esplorazione

Quello che mi ha più sorpreso e deluso in queste fasi iniziali è però il gameplay del gioco, in cui sembra che gli elementi sparatutto siano ridotti al minimo (cosa che non mi dispiace a dire il vero) e che tutti si concentri su esplorazione e investigazione, purtroppo in modo un po’ semplicistico e monotono. Impugno lo smartphone multi-uso e mi muovo nel mondo guardando aumentare il numero di lucine verdi accese su di esso: più lucine sono accese più son vicino a un indizio, e quando sto inquadrando una zona di interesse lo smartphone mi mostra esattamente quale è l’indizio da scannerizzare nella mia inquadratura. Allora pigio un tasto, lo smartphone scannerizza e mi dà il risutlato. Può fare di tutto: controlla negli archivi le impronte digitali e fa l’analisi del DNA, è un kit completo di strumenti forensi infilati in modo improbabile in un cellulare. Però non c’è niente di particolarmente divertente nel muoversi nel mondo seguendo lucine e indizi su dove si trovano gli indizi, non ho trovato molto interessante poter pigiare un tasto dopo aver seguito una traccia piuttosto chiara per avere tutte le informazioni necessarie.

Certo, l’impressione è anche che “Get Even” voglia rendere interessante interpretare questi indizi, usarli per avanzare nel suo mondo e per scegliere come comportarmi, cosa è vero e cosa non lo è. Ma mi immagino un intero gioco passato intanto a raccogliere indizi in questo modo, e non è una fantasia molto piacevole. Esistono, va detto, altri strumenti all’interno dello smartphone (una mappa, una luce UV, una telecamera sensibile al calore…) e andando avanti la loro interazione potrebbe dare una certa varietà all’esplorazione di “Get Even”. Come esistono (le vedete nei video qua sopra) moltre altre situazioni dal punto di vista del gameplay, dagli scontri a fuoco in ambienti irreali a momenti stealth. Ma la cosa che mi ha sorpreso è che “Get Even” sembra effettivamente un thriller/horror investigativo in cui scoprire trama e ambienti ha la priorità su ogni altra meccanica.

Get Even a Lucca Comics 2016: Impressioni dalla demo

Nonostante i dubbi che posso avere sulla varietà delle sue meccaniche esplorative e investigative “Get Even” pare un titolo promettente, ancora ricco di cose da svelare e da tenere d’occhio se siete appassionati di classici thriller/azione come “Condemned: Criminal Origins” (con cui “Get Even” condivide davvero molte meccaniche, forse troppe) o horror atmosferici e psicologici ma dotati comunque di quella che sembra una buona dose d’azione con elementi stealth. “Get Even” uscirà nella primavera del 2017 per PC, PlayStation 4 (su cui lo ho provato durante il Lucca Comics & Games 2016) e Xbox One.

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