Come avevo già scritto, Shenmue 3 non arriverà nel 2018 come promesso e confermato pochi mesi fa. È un ritardo piuttosto prevedibile: Shenmue 3 di Ys Net, il nuovo studio di Yu Suzuki, è stato prima finanziato attraverso una campagna su Kickstarter ma ha poi trovato ulteriori finanziamenti grazie a Deep Silver (ora parte di THQ Nordic) e ha così espanso la sua dimensione inserendo “elementi open-world” assenti nel suo progetto originale. È facile pensare che un simile aumento di budget e di obiettivi abbia costretto ad allungare i tempi di sviluppo.

Il ritardo di Shenmue 3 è stato annunciato da Deep Silver sul suo sito ufficiale. “il tempo extra sarà usato per raffinare ancora di più la qualità del gioco portandola agli standard elevanti che merita e per rilasciare il prodotto nel momento migliore.”

L’ultima frase indica che, come Metro Exodus, anche Shenmue 3 è almeno in parte vittima degli effetti dell’uscita di Red Dead Redemption 2 di Rockstar Games. Red Dead Redemption 2 uscirà il 26 ottobre 2018 e molti produttori preferiscono evitare di far uscire le loro opere appena dopo un gioco che probabilmente attirerà e monopolizzerà tutta l’attenzione di pubblico e stampa. Anche Activision nel 2018 ha anticipato l’uscita di Call of Duty Black Ops 4 rispetto al periodo abiutale.

Shenmue 3 di Ys Net uscirà ora in un generico 2019 ed è già stato rimandato in passato dal 2017 al 2018. Intanto Sega ha annunciato la distribuzione di una collezione rimasterizzata dei primi due episodi. Non è chiaro se questa raccolta sarà rimandata al 2019 seguendo questo ulteriore rinvio per il terzo episodio ma abbiamo chiesto ai portavoce di Sega una conferma dell’uscita di Shenmue 1 e 2 nel 2018.

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Il marchio italiano della moda di lusso Gucci e la compagnia videoludica giapponese Sega, famosa per serie come Sonic the Hedgehog, Yakuza e Total War, hanno presentato la loro nuova collaborazione: un paio di lussuose e ingioiellate sneaker supervisionate dal direttore creativo della casa Alessandro Michele.

Le scarpe, che fanno parte della collezione autunnale 2018 di Gucci e dovrebbero uscire a luglio, costeranno ben 1400 dollari. Mi sembra che sia un nuovo record per le sneaker da lusso e sono sorpreso che Sega sia protagonista di una simile iniziativa, ma non è la prima volta che collabora con Gucci e insieme hanno infatti lanciato questa primavera un’intera collezione di accessori chiamata “Guccy”.

Questi accessori, progettati ancora da Alessandro Michele, sono sostanzialmente accessori Gucci con il logo Gucci scritto con il carattere tipografico del logo Sega e con la “y” alla fine. Guccy. E basta. Anche le nuove scarpe non mi sembrano caratterizzate da altri dettagli “in stile Sega”: forse mi sto perdendo qualche riferimento nascosto, ma l’unico collegamento mi pare ancora “Gucci” scritto con il font della compagnia giapponese (stavolta però la lettera finale torna a essere la tradizionale “i” di Gucci).

A giugno uscirà anche il modello di scarpe nato dalla collaborazione di Sega con Puma e ispirato alla serie Sonic the Hedgehog. Si tratta di un paio di sneaker (o come le chiamiamo noi vecchi “scarpe da ginnastica”) meno lussuose rispetto alla versione di Gucci, e sono caratterizzate da un bel blu Sonic e da… pelo, direi. Sono stranamente peloso. Ci sono anche degli anelli dorati sui lacci e penso che siano un bel tocco.

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Sega ha oggi annunciato la data di uscita di Sonic Mania Plus, versione aggiornata di Sonic Mania. Sonic Mania, diretto da Christian Whitehead a cui dobbiamo anche gli ottimi remake di Sonic, Sonic 2 e Sonic CD per dispositivi mobili (potete giocarli gratuitamente su smartphone e tablet Android e iOS), è il ritorno della serie Sonic the Hedgehog alle meccaniche e allo stile dei primi giochi bidimensionali della serie per Sega Mega Drive.

Sega Mania Plus introduce in Sonic Mania due nuovi personaggi (Mighty the Armadillo e Ray the Flying Squirrel, decisamente poco noti fuori dal mondo degli appassionati della serie), una modalità Encore con variazioni delle zone del gioco e aggiornamenti alle modalità Competiton e Time Attack che permetteranno di giocare in quattro e di sfidare i fantasmi degli altri giocatori.

Sonic Mania Plus sarà disponibile a partire dal 17 luglio 2018 e può essere già pre-acquistato per PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch. Sonic Mania Plus arriverà anche su PC (non temete) ma sarà disponibile per PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch sia in versione download sia in una edizione fisica con un piccolo artbook e una copertina reversibile in stile Mega Drive e chi già possiede Sonic Mania su console e PC potrà aggiornare il gioco alla nuova edizione acquistando l’Encore DLC pack a partire dal 17 luglio. Il costo di questo DLC dovrebbe essere piuttosto ridotto (parliamo di circa €5).

Vi lascio con il trailer di questa edizione del gioco con nuove animazioni realizzate da Tyson Hesse, storico disegnatore dei fumetti di Sonic the Hedgehog.

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Sega ha annunciato nell’evento Sega Fes del 2018 l’uscita di Sega Ages per Nintendo Switch. Da quello che capisco dall’annuncio Sega Ages sarà una nuova collana di videogiochi e non una raccolta (ma non è ancora ben chiaro questo punto) ma comunque sarà un modo per portare su Nintendo Switch una serie di classici videogiochi Sega.

Sega Ages sembra voler portare su Nintendo Switch soprattutto classici per Mega Drive, o almeno sinora i videogiochi annunciati come parte della collana (in tutto saranno quindici) sono tutti per Mega Drive: Sonic the Hedgehog, il videogioco di ruolo Phantasy Star e lo sparatutto a scorrimento Thunder Force 4. Questo renderebbe Sega Ages più o meno equivalente a Sega Mega Drive and Genesis Classics, la collana di videogiochi originariamente usciti su Mega Drive già presente su Steam e in arrivo come raccolta su PlayStation 4 e Xbox One.

Sega Ages arriverà sul Nintendo eShop a partire da questa estate e, come nel caso dell’annunciata raccolta di classici di SNK per Nintendo Switch, questa notizia non è buona quanto potrebbe sembrare per i possessori della console Nintendo.

Certo, possiamo solo essere contenti dell’opportunità di giocare più giochi e più giochi classici su Nintendo Switch, ma il fatto che compagnie come SNK e Sega si stiano muovendo per pubblicare raccolte su Nintendo Switch lascia intendere che non sia in preparazione alcuna Virtual Console, o alcuna Virtual Console che comprenda anche queste compagnie, per la console ibrida fissa/portatile Nintendo.

Una serie di classici Nintendo sarà inclusa nell’abbonamento al servizio online di Nintendo Switch e questa potrebbe essere l’unica forma di Virtual Console che riceveremo e a questo punto mi sembra assai lontana la possibilità di veder Nintendo permettere persino di condividere i propri acquisti per le Virtual Console di Wii, Wii U e Nintendo 3DS su Switch.

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Durante l’evento Sega Fes 2018 Sega ha annuciato il Sega Mega Drive Mini, una macchina con emulatore integrato per Sega Mega Drive e una raccolta di giochi predefinita.

Sega Mega Drive Mini dovrebbe seguire la lezione di Nintendo, quindi anche in questo caso aspettiamoci una raccolta di classici Sega del passato (del Mega Drive) da giocare in versione emulata su televisori moderni come è accaduto con Nintendo Classic Mini Nintendo Entertainment System e Nintendo Classic Mini Super Nintendo Entertainment System, cioè NES mini e SNES mini.

Dopo il successo di queste mecchine Nintendo, esteticamente realizzate come una versione in miniatura della console originale, abbiamo visto apparire sul mercato altre operazioni simili tra cui il recente C64 mini (cioè una versione mini del Commodore 64). C’è già stata anche una non perfetta versione mini del Mega Drive, realizzata da AtGames.

Sega Mega Drive Mini arriverà in Giappone durante il 2018, mentre non ho ancora una finestra di uscita per il mercato occidentale e Sega non ha ancora annunciato l’elenco dei giochi che saranno inclusi. Non ho molti dubbi sul fatto che saranno presenti Sonic the Hedgehog, Sonic 2 e Sonic CD (temo purtroppo nella sua versione originale e non nel perfetto remake realizzato da Whitehead, remake che potete comunque giocare gratuitamente sui vostri dispositivi mobili) e probabilmente ci saranno pure gli altri giochi già comparsi nella collana Sega Forever.

Durante lo stesso evento Sega ha anche annunciato la raccolta di Shenmue e Shenmue 2 per PC, PlayStation 4 e Xbox One, raccolta in uscita nel 2018 in occasione del lancio del nuovo Shenmue 3 di Ys Net e Deep Silver.

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Sega ha finalmente annunciato la raccolta dei remaster HD di Shenmue e Shenmue 2 di Yu Suzuki, raccolta in arrivo su PlayStation 4, Xbox One e PC. Sapevamo da tempo dell’esistenza della raccolta Shenmue 1 & 2 e, anzi, la raccolta sarebbe dovuta uscire già nel 2017 dopo diversi anni di richieste da parte degli appassionati.

L’idea di Sega è probabilmente quella di distribuire Shenmue 1 & 2 nello stesso periodo del lancio di Shenmue 3 di Ys Net, il nuovo studio di Yu Suzuki. Anche se Sega non contribuisce alla realizzazione di questo videogioco (i finanziamenti sono stati raccolti attraverso crowdfunding e poi Shenmue 3 ha trovato Deep Silver, cioè THQ Nordic, come editore) la compagnia giapponese ha ancora la licenza della serie e intende approfittare dell’uscita del seguito per dare una nuova opportunità ai primi due episodi, ormai diventati cult.

Shenmue fu, all’epoca del suo lancio su Dreamcast (1999), il videogioco più costoso allora mai realizzato. Una quota del suo budget (forse ben 70 milioni di dollari) servì in realtà a sviluppare parte di Shenmue 2, ma gli elevati costi dei primi due episodi contribuirono a renderlo un insuccesso commerciale agli occhi di Sega: i risultati di Shenmue furono piuttosto positivi (1,2 milioni di copie) ma Shenmue 2 (2001) vendette solo centomila copie.

La serie racconta, ambientata nella seconda metà degli anni 80, racconta di Ryo Hazuki, praticante di jujitsu costretto a vedere l’assassinio di suo padre per mano del cinese Lan Di, interessato a rubare un manufatto noto come specchio del Drago. Ryo Hazuki inizia allora un viaggio alla ricerca di Lan Di prima a Yokosuka (Shenmue) e poi a Hong Kong (Shenmue 2) tra scontri di arti marziali e gangster.

La serie Shenmue ha diversi primati. Fu una delle prime serie 3D con un mondo open-world, un ciclo giorno/notte, condizioni atmosferiche e personaggi non giocanti che seguono loro ritmi di vita. Fu anche uno dei primi giochi a inserire i Quick Time Event nella forma oggi nota, cioè come cutscene parzialmente interattive inserite in un’esperienza altrimenti maggiormente interattiva.

Shenmue 1& 2 arriverà su PS4, PC (Steam) e Xbox One nel 2018. Sega promette un’interfaccia utente migliorata, possibilità di usare nuovi controlli più moderni, supporto per le risoluzioni attuali e audio originale giapponese selezionabile.

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Sports Interactive e Sega hanno annunciato oggi l’uscita di Football Manager Touch 2018 (realizzato insieme a Hardlight) su Nintendo Switch. Football Manager Touch è la versione del gestionale calcistico Football Manager ideata per dispositivi mobili (smartphone e tablet), ma la possibilità di usare Nintendo Switch come console portatile e la presenza di touch-screen sembrano aver convinto Sega a portare questa versione del gioco anche sulla nuova console ibrida fissa/portatile di Nintendo.

Football Manager Touch è una simulazione calcistica incentrata non sul controllare direttamente i giocatori durante le partite (come accade in FIFA) ma sul gestirli prima e durante la partita nel ruolo del loro allenatore decidendo chi far giocare, chi far restare in panchina, quali tattiche usare in un videogioco che raccoglie tutti i club di più di cinquanta diversi Stati.

Football manager Touch, come il nome fa intuire, nasce inizialmente per essere giocato solo attraverso il tocco sullo schermo di smartphone e tablet, ma la versione per Nintendo Switch è stata invece appositamente ottimizzata per poter funzionare anche con i Joy-Con. Potrete insomma infilare il vostro Nintendo Switch nella sua dock e giocare a Football Manager Touch 2018 sullo schermo della televisione senza essere costretti alla sola modalità portatile.

Football Manager Touch 2018 è il ritorno di Football Manager su console dopo diversi anni di assenza: Football Manager 2014 arrivò su PS Vita e Football Manager 2013 (come altri capitoli prima) arrivò su PlayStation Portable, ma non è esistito un Football Manager per console fissa da Football manager 2008 per Xbox 360. Il gioco è già disponibile su Nintendo eShop al prezzo di €35.

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Sega ha lanciato su YouTube la serie live action (cioè con attori in carne e ossa) Stories of the Dragon The Legend of Kazuma Kiryu, una serie di cortometraggi di pochi minuti dedicati all’impatto del protagonista della serie Yakuza Kazuma Kiryu nella vita di personaggi secondari incontrati durante le sue avventure da Kazuka Kiwami (remake del primo videogioco della serie) a Yakuza 5.

I tre cortometraggi attualmente disponibili, prodotti insieme a Liquid Advertising, diretti da Christopher Ewing e girati a Tokyo, seguono personaggi della serie (la proprietari di un club a cui Kazuma fa da buttafuori e un senza-tetto e una bambina aiutati da Kazuma) anni dopo il loro incontro con Kazuma Kiryu, il Dragone di Dojima, e mostrano le conseguenze positive dell’intervento… le conseguenze positive dell’intervento della mafia giapponese nella loro vita. Vabbé, andiamo avanti (come in fondo ha fatto anche Kazuma Kiryu lasciando ufficialmente la mafia subito alla fine del primo episodio).

L’ultimo episodio della serie Yakuza, la chiusura definitiva dell’avventura di Kazuma Kiryu (la serie passerà poi a nuovi personaggi e non si concluderà completamente), si intitola Yakuza 6 The Song of Life e dopo un rinvio arriverà da noi su PlayStation 4 il 17 aprile 2018. Intanto Sega sta anche realizzando remake dei capitoli più vecchi della serie nella nuova collana Yakuza Kiwami.

Vi ricordo che è disponibile su PlayStation 4 una demo gratuita di Yakuza 6 The Song of Life intitolata Yakuza 6 The Song of Life Prologue Demo. Potete vederla qui sul PlayStation Store e dovreste poter trasferire i progressi di gioco dalla demo alla versione definitiva del videogioco se deciderete di comprarla.

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Sega e Creative Assembly hanno oggi annunciato il rinvio dell’uscita di A Total War Saga Thrones of Britannia, primo episodio della nuova collana Total War Saga.

Total War Saga è una collana pensata per ospitare un nuovo genere di videogiochi di Total War: mentre Creative Assembly continua a lavorare a grandi episodi storici, come il Total War annunciato di recente e ambientato all’inizio del Periodo dei Tre Regni in Cina, e alla serie fantasy Total War Warhammer, Total War Saga permetterà allo studio di tornare su periodi già raccontati nella serie principale approfondendone singoli episodi storici e singole regioni. Non si tratta di giochi più piccoli, almeno secondo le intenzioni di Creative Assembly, ma di giochi piuttosto incentrati su precisi dettagli della Storia e meno impegnativi per gli sviluppatori perché costruiti sulle basi già solide della serie principale (ma comunque si tratterà sempre di giochi indipendenti e non di espansioni).

Il primo Total War Saga, A Total War Saga Thrones of Britannia, è ambientato in Gran Bretagna nell’878 dopo Cristo e racconta lo scontro tra i regni di Inghilterra, Irlanda e Scozia contro l’occupazione vichinga. Thrones of Britannia coglie anche l’occasione per sperimentare alcuna novità nella serie (in parte portando innovazioni di Total War Warhammer nelle ambientazioni storiche di Total War), come una caratterizzazione maggiore per le diverse fazioni e per i loro territori e un nuovo sistema di reclutamento.

A Total War Saga Thrones of Britannia sarebbe dovuto uscire su PC il 19 aprile 2018 ma la sua nuova data di uscita è fissata due settimane dopo, il 3 maggio.

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Sega ha annunciato la data di uscita europea di Yakuza Kiwami 2, seguito di Yakuza Kiwami e remake di Yakuza 2, originariamente uscito per PlayStation 2 nel 2006. Come gli altri episodi della serie Yakuza Kiwami 2 segue le avventure dello yakuza (membro della mafia giapponese) Kazuma Kiryu in mezzo a lotte tra clan e cospirazioni governative, combattimenti per strada e vita notturna all’interno di Kamurocho, distretto a luci rosse di Tokyo basato su Kabukicho.

Yakuza Kiwami 2 è un remake del gioco originale, completamente ricostruito nel nuovo Dragon Engine usato anche per sviluppare Yakuza 6 The Song of Life. Pure voci e filmati sono stati ri-registrati, anche se gli sviluppatori promettono di aver cercato di restare fedeli a quelli del videogioco originale. Yakuza Kiwami 2 non si limita, però, a rifare Yakuza 2 ma aggiunge a questo capitolo diversi nuovi elementi.

Ci sono nuovi minigiochi come Golf Bingo, la versione arcade di Virtual On, il Cabaret di Yakuza 0, un rinnovato Clan Creator di Majima e la famigerata console da cesso Toylets di Sega. E poi c’è un nuovo protagonista: Goro Majima, il Cane Pazzo, avrà una sua personale campagna aggiuntiva che racconterà il suo viaggio da Yakuza Kiwami a Yakuza Kiwami 2.

Yakuza Kiwami 2 sarà disponibile solo per PlayStation 4 dal 28 agosto 2018 in versione fisica e digitale a €50. Chi prenoterà la sua copia fisica di Yakuza Kiwami 2 otterrà una custodia di metallo con Kiryu e il suo rivale Ryuji Goda, il Dragone di Kansai. Con Yakuza 6 The Song of Life si chiude l’arco narrativo dedicato a Kiryu e mi sembra che Sega si prepari a portarlo piano piano tutto su PS4 (e poi sulla prossima console Sony) con la serie Yakuza Kiwami.

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